Бывший менеджер по безопасности eBay Филип Кук был приговорен к полутора годам тюремного заключения за участие в агрессивной кампании кибер-буллинга и преследования семейной пары блогеров, критиковавших работу eBay. В комментариях, опубликованных Bloomberg, окружной судья США Эллисон Берроуз назвала дело, в котором сотрудники eBay преследовали чету Штайнеров с похоронным венком, живыми тараканами и маской свиньи с окровавленной мордой, — просто чокнутым.
Судья штата Массачусетс вынес приговор через девять месяцев после того, как Кук признал себя виновным в сговоре с целью организации интернет-травли Ины и Дэвида Штайнеров, издателей информационного бюллетеня электронной коммерции, периодически писавших критические статьи, посвященные eBay. Он первый получил приговор из семи бывших сотрудников eBay, осужденных после того, как в прошлом году Министерство юстиции США раскрыло это дело.
56-летний Кук, офицер полиции в прошлом, признался, что присутствовал на встрече, на которой сотрудники eBay планировали кампанию преследования в Твиттере Штайнеров и их публикаций. Позднее он участвовал в обсуждении более серьезных преступлений, включая отправку предметов с угрозами по почте и поездку в дом супружеской пары для наблюдения, а также помогал саботировать полицейское расследование, используя свои обширные знания, накопленные за 30 лет работы в полиции. «Для меня непостижима идея, что все эти взрослые люди сидят без дела и придумывают этот план», — сказала шокированная судья Берроуз.
В 2019 году сотрудники службы безопасности придумали целый план, чтобы запугать блогеров, и на протяжении трех недель жестоко их терроризировали. Этот план включал отправку на их адрес посылок с живыми пауками и тараканами, отправку порнографических журналов, писем с угрозами, похоронных венков и окровавленной маски свиньи. Команда использовала фейковые аккаунты для отправки анонимных сообщений с угрозами своим жертвам, а также планировала прикрепить устройство GPS-слежения к машине Штайнеров.
Помимо полутора лет тюремного заключения, Куку грозит три года освобождения под надзором и штраф в размере 15 000 долларов. Четверо сообщников Кука также признали себя виновными в прошлом году. Кроме того, Штайнеры подали гражданский иск против группы «мстителей».