Некоторые антибиотики эффективны против формы рака кожи, известной как меланома — выяснили бельгийские ученые. Исследователи из Лёвенского католического университета Бельгии изучили влияние этих антибиотиков на опухоли и пришли к выводу, что, возможно, нашли новое оружие в борьбе с меланомой.
«Это очень коварная форма рака. По мере развития некоторые клетки меланомы могут перестать размножаться, чтобы спрятаться от иммунной системы организма, активированной в процессе лечения, а затем позже образовать новую опухоль», — объясняет исследователь рака и биолог Элеонора Леуччи. «Однако для того, чтобы выжить после лечения рака, эти неактивные клетки должны держать свои генераторы энергии — митохондрии — постоянно включенными. Поскольку митохондрии произошли в процессе эволюции от бактерий, которые со временем начали жить внутри клеток, они очень уязвимы для определенного класса антибиотиков. Это и натолкнуло нас на идею использовать антибиотики в качестве средства против меланомы», — говорит Леуччи.
Исследователи пересаживали мышам фрагменты человеческих опухолей, полученных от пациентов, а затем лечили их антибиотиками — либо в качестве единственного лечения, либо в сочетании с существующими методами лечения меланомы. Как выяснилось, антибиотики быстро уничтожили большое количество раковых клеток. Кроме того, в случаях, когда опухоли больше не реагировали на иммунную терапию, антибиотики продлевали продолжительность жизни, а в некоторых случаях даже вылечивали подопытных животных.
Исследователи работали с антибиотиками, которые сейчас из-за растущей устойчивости к антибиотикам редко используются при бактериальной инфекции. Как объясняют ученые: «Раковые клетки демонстрируют высокую чувствительность к этим антибиотикам, поэтому теперь мы можем попытаться использовать их для лечения рака, а не бактериальных инфекций».
Сейчас бельгийские исследователи готовятся перейти к следующей стадии клинических исследований для изучения использования антибиотиков для лечения онкологических больных.