В субботу вечером министр здравоохранения Великобритании Мэтт Хэнкок объявил о своей отставке. Этому предшествовала публикация в таблоиде «Сан» — в начале мая министра засняли целующимся со своей помощницей.
Народный гнев был так силен, что Хэнкоку пришлось уйти, хотя премьер-министр Борис Джонсон отказался его уволить.
Англичан возмутил не адюльтер и даже не связь с подчиненной — поцелуй с посторонней женщиной был грубым нарушением противоэпидемических предписаний ведомства Мэтта Хэнкока на момент совершения «преступления» 6 мая.
«Да, это его частная жизнь, и в другое время мне не было бы до этого дела. Но в последние 15 месяцев Хэнкок управлял всеми деталями моей частной жизни, и теперь это очень даже меня касается», — писали разгневанные граждане.
СМИ тут же припомнили министру, как он сам возмущался и требовал уголовного расследования, когда на аналогичном «преступлении» поймали научного консультанта минздрава, профессора Нейла Фергюссона. Фергюссон тайно посещал любовницу в период действия строгих предписаний минздрава, запрещавших визиты в чужие дома, и министр Хэнкок негодовал тогда громче всех.
«Если есть качество, которое англичане ненавидят сильнее всего, — это лицемерие и двуличие… Теперь правительство обязано вернуть деньги всем, кого оштрафовали за нарушения правил…» — волну подобных комментариев министр здравоохранения выдерживал сутки, но в субботу вечером он «сломался».
В прощальном заявлении Мэтт Хэнкок поблагодарил сограждан за принесенные ими «великие жертвы» и ответственное поведение во время пандемии. Он признал, что должен покинуть пост, так как нарушил правила, установленные им самим.