Исследователи из британского Университета Суррея разработали методику анализа, позволяющую вычислить по отпечаткам пальцев, употреблял ли человек кокаин. Причем даже если после этого он тщательно вымоет руки, методика все равно сработает, поскольку в отпечатках будут присутствовать метаболиты наркотика.
Отпечатки пальцев используются в криминалистике уже более 100 лет для идентификации подозреваемых с мест преступлений. Однако в последние годы появилось немало научных работ, которые показывают, что отпечатки пальцев могут использоваться криминалистами также для определения пола неизвестного преступника, или того, какие лекарственные препараты он принимает.
Согласно последнему докладу Управления ООН по наркотикам и преступности, по состоянию на 2018 год примерно 5,3% (или 269 миллионов человек) в мире в возрасте 15–64 лет употребляли запрещенные наркотики в предыдущем году. По оценкам ООН, в мире насчитывается 19 миллионов потребителей кокаина и объемы производства этого наркотика являются рекордно высокими.
Ряд предыдущих исследований показал, что в отпечатках пальцев с помощью масс-спекторметрического анализа можно найти следы кокаина и других веществ, однако оставался открытым вопрос, употреблял ли сам человек наркотик, или тот просто каким-то образом попал на кожу?
Как рассказывают исследователи в своей новой статье в журнале Analyst, в рамках эксперимента были собраны отпечатки пальцев у добровольцев из клиники реабилитации наркоманов, сообщивших, что они принимали кокаин в течение последних 24 часов. У части добровольцев были взяты отпечатки сразу, а часть участников помыла перед этим руки с мылом, высушила, а затем они на 10 минут надели нитриловые перчатки, чтобы вызвать потоотделение.
Другая группа добровольцев, сдавших отпечатки, наркотики не принимала, а по просьбе исследователей прикоснулась к кокаину и затем отправилась оставлять отпечатки (помыв и не помыв руки перед этим).
Как показали результаты эксперимента, отпечатки пальцев у потребивших кокаин и тех, кто к нему просто прикоснулся, существенно различались, в случае прикосновения они давали более интенсивную картину на масс-спектрометрии. Также было показано, что мытье рук в случае потребления наркотика внутрь не помогает это скрыть и в отпечатках пальцев обнаруживаются метаболиты кокаина, которые вместе с потом выделяются еще в течение многих часов после употребления дозы.
«Новые результаты будут полезны для криминалистов в случаях, когда дело доходит до определения использования наркотических веществ. Для судмедэкспертизы важно иметь возможность лучше понять обстоятельства, при которых отпечаток пальца оказался на месте преступления. Это дает нам возможность более точно восстановить картину событий на месте преступления», — говорит доктор Мелани Бейли, ведущий автор исследования.
Исследователи надеются, что в будущем их методику удастся адаптировать и для определения других наркотиков.