В четверг лидер «Ямины» Нафтали Беннет впервые за последние две недели встретился с Яиром Лапидом. Обе партии отказались комментировать сообщение и раскрывать содержание встречи. Новость о возобновлении переговоров лидера «Ямины» с лидером «блока перемен» стала политической сенсацией вечера.
Политические обозреватели «Хадашот 12» Дафна Лиэль и Амит Сегаль сообщили, что Беннет встречался с Лапидом тайком от товарищей по фракции, о встрече не знала Аелет Шакед, которую считают главной противницей «правительства единства».
Шакед от комментариев отказалась. «Мы не комментируем встречи. Аелет и Нафтали действуют согласованно», — говорится в заявлении канцелярии Шакед.
В тот же день Беннет провел встречу с глазу на глаз с лидером «Кахоль Лаван» Бени Ганцем. «Ямина» представила объяснение: встреча была запланирована заранее и не имела отношения к политике — только к вопросам безопасности. Мало кто счел это объяснение убедительным, но «приличия» были соблюдены.
Контакты с лидерами «блока перемен» возобновились на фоне продолжающихся переговоров Беннета с Нетанияху об условиях включения «Ямины» в предвыборный список «Ликуда». После серии выпадов в его адрес из лагеря Нетанияху Беннет заявил на заседании партийной фракции, что «не будет вести переговоры с Ликудом под огнем», однако в четверг переговоры продолжались и, согласно «утечкам» в СМИ, они уже близки к завершению.
После начала войны в Газе Беннет объявил, что правительство перемен «сошло с повестки дня», прекратил коалиционные переговоры с блоком Лапида и начал переговоры с Нетанияху. Однако информированные источники сообщали, что все это время Беннет и Лапид поддерживали постоянную связь через помощников.
В чем заключается смысл двойной игры Беннета, ведомо только ему — аналитики полагают равновероятными и договоренности с Нетанияху с прицелом на пятые выборы (вопреки заверениям в том, что «Ямина» новых выборов не допустит), и возвращение в «лагерь перемен» с получением поста премьер-министра (вопреки объявлению, что это «больше не стоит на повестке дня»). Избирателям «Ямины» эта игра, похоже, начала надоедать — партия теряет позиции в опросах.