Остатки вышедшей из-под контроля китайской ракеты упали в Индийском океане к западу от Мальдивских островов, сообщило в воскресенье утром китайское космическое агентство. Там добавили, что большая часть 18-тонной ракеты сгорела в плотных слоях атмосферы.
Космическое командование вооруженных сил США подтвердило, что китайская ракета Long March 5B упала в Арабском море.
29 апреля 33-метровая ракета весом 18 тонн доставила на орбиту часть китайской космической станции. Когда у нее кончилось горючее, ракета начала бесконтрольное движение в космосе, пока, влекомая гравитацией, не начала приближаться к Земле.
Обычно специалисты космического сообщества пытаются избежать сценариев бесконтрольного падения остатков ракет на Землю. Ракеты, доставляющие спутники в космос, возвращаются в океан в управляемом режиме или остаются на дальних орбитах «космического кладбища», где могут вращаться десятилетиями и столетиями.
Астрофизик из Гарвардского университета Джонатан Макдауэл сказал в интервью CNN, что китайская ракета Long March построена так, что остается на низкой орбите.
Существовал риск падения тяжелых остатков ракеты в заселенной местности, несмотря на то, что море составляет 70% поверхности планеты.
В субботу Джонатан Макдауэл предупреждал, что по новым расчетам обломки могли упасть в том числе на территории средиземноморских стран Италии, Греции, Израиля — и далее Иордании, Саудовской Аравии, а, возможно, Австралии и Новой Зеландии.
Шеф Пентагона Ллойд Остин заявил ранее, что армия США не планирует сбивать падающие остатки ракеты и подчеркнул, что Китай допустил халатность, позволив своей ракете бесконтрольное падение.
Это один из самых больших объектов, упавших с орбиты на Землю в последние годы. Предыдущие два подобных инцидента тоже были связаны с китайскими ракетами: в 2018 году в Тихий океан упал кусок китайской орбитальной станции, а в 2020 году — Long March 5B.
Олег Керем