Новостное агентство Washington Post рассказало засекреченные ранее подробности о взломе смартфона террориста Сайеда Фарука, который вместе со своей женой устроил массовый расстрел в 2015 году в здании центра для людей с ограниченным возможностями. ФБР пришлось обратиться к небольшой австралийской хакерской компании Azimuth Security, чтобы ее специалисты помогли взломать iPhone, принадлежавший террористу, поскольку компания Apple отказала в помощи федералам.
Массовый расстрел людей в Сан-Бернардино (Калифорния) произошел утром 2 декабря 2015 года в здании центра для людей с ограниченным возможностями. Погибло 14 человек, кроме того 22 гражданских лица и 2 сотрудника полиции получили ранения. После стрельбы преступники скрылись с места событий. Полицейские по наводке вышли на след подозреваемых. Оба террориста, находившихся в своем внедорожнике, были убиты в ходе перестрелки, в которой участвовало 20 полицейских.
Террористами оказалась семейная пара пакистанского происхождения Сайед Ризван Фарук и Ташфин Малик. 28-летний Саид Фарук родился в США в пакистанской семье, имел двойное гражданство и работал в системе здравоохранения. 27-летняя Ташфин Малик — гражданка Пакистана, въехавшая в США по «визе невесты» из Саудовской Аравии и получившая грин-карту. У пары осталась 6-месячная дочь. В день убийств Фарук и Малик оставили её у матери Фарука, сказав, что им нужно идти на прием к врачу. В доме пары был найден склад оружия, включая взрывчатку и оборудование для изготовления бомб, и тысячи патронов.
В их внедорожнике был обнаружен заблокированный iPhone 5C, принадлежащий Фаруку. ФБР подозревало, что iPhone может иметь ключ к разгадке того, почему Фарук и Ташфин устроили теракт, и есть ли еще соучастники. Агенты ФБР обратились в компанию Apple с требованием разблокировать смартфон. Однако официальные представители компании заявили, что ничем не могут помочь, поскольку само устройство программного обеспечения iPhone не предполагает никаких «черных ходов на экстренный случай» и разблокировать его может только сам владелец, введя пароль.
Учитывая тот факт, что для разблокировки смартфон предлагает всего 10 попыток и простым перебором паролей проблему не решить, ФБР пришлось обратиться к хакерской компании, название которой оставалась в строжайшем секрете в течение пяти лет. По словам представителя компании Тодда Уайлдера, даже Apple не знала, какого именно «поставщика услуг» использовала ФБР.
Брешь была обнаружена в программном обеспечении Mozilla и хакерам удалось получить доступ к процессору смартфона, чтобы запускать на нем собственные программы. Они создали и запустили на смартфоне программу, которая подобрала методом перебора комбинацию пароля так, чтобы iPhone не фиксировал неудачные попытки ввести неправильный пароль. В результате смартфон террориста был разблокирован, что обошлось ФБР в 900 000 долларов в качестве гонорара австралийским хакерам. Однако на смартфоне не оказалось ничего ценного, что помогло бы в расследовании.