По окончании первого года пандемии COVID эксперты в области эпидемиологии и математическогого моделирования пришли к не слишком утешительному выводу: даже при массовой вакцинации на «стадный иммунитет» и угасание эпидемии рассчитывать, скорее всего, не приходится — в обозримом будущем коронавирус останется постоянным фоном нашей жизни.
На прошлой неделе журнал Nature опубликовал статью под заголовком «Пять причин, по которым стадный иммунитет к COVID, вероятно, невозможен». Речь идет о том, что быстрая и одновременная вакцинация всего населения планеты невозможна по множеству очевидных причин, иммунитет после перенесенного заболевания со временем ослабевает, а при неравномерной вакцинации усиление эволюционного давления на коронавирус, с высокой вероятностью, приведет к появлению и умножению новых вариантов вируса, способных заражать вакцинированных. Кроме того, люди после вакцинации склонны считать себя неуязвимыми и отбрасывать все предосторожности, что может превратить их в активных разносчиков инфекции.
В статье подчеркивается, что степень защиты от бессимптомного заражения, которую дает вакцинация, пока еще неизвестна. Заявление минздрава Израиля и компании Pfizer о 94% уровне защиты научное сообщество не приняло всерьез, поскольку никаких подтверждающих данных пока опубликовано не было. С первых месяцев эпидемии известно, что бессимптомные носители вируса могут заражать других людей — следовательно, пока совершенно неясно, насколько массовая вакцинация тормозит скрытое распространение инфекции.
Надежду на приобретение «стадного иммунитета» естественным путем сильно подорвал опыт бразильского города Манаус. Первая волна эпидемии прошлой весной была в этом городе очень тяжелой, и, по оценкам местных исследователей, к июню порядка 60% населения уже переболели COVID. На несколько месяцев заболеваемость в Манаусе почти сошла на нет, и эпидемиологи считали город защищенным «стадным иммунитетом». Однако в январе Манаус накрыла вторая, еще более тяжелая эпидемическая волна — на этот раз в городе свирепствовал новый вариант коронавируса P.1, от которого приобретенный ранее иммунитет, похоже, не защищал.
К весне вариант P.1 стал доминирующим в Бразилии и начал распространяться по миру, он зарегистрирован уже в 20 странах, включая США, сообщает Wall Street Journal. Эпидемиологи говорят, что этот вариант вдвое заразнее, повышает риск повторной инфекции на 61% и чаще вызывает тяжелую болезнь у относительно молодых людей. Сейчас в Бразилии ежедневно умирают более 3 тысяч человек, и 30 умерших моложе 60 лет.
Исходя из всех этих данных эпидемиологи заключают, что полностью истребить коронавирус не получится — придется как-то к нему приспосабливаться и возвращаться к нормальной жизни без надежды на «стадный иммунитет». Вакцинация позволяет резко снизить уровень тяжелой заболеваемости и смертности, и этого должно быть достаточно для открытия экономики — но гигиенические предосторожности и правила социального дистанцирования, вероятно, останутся в нашей жизни надолго.
Ирина Жуковская