После утвердительного ответа Байдена на вопрос «является ли Владимир Путин убийцей», буря поднялась между Москвой и Вашингтоном.
Комментируя отчет американской разведки о вмешательстве России в президентские выборы в США в 2020 году, Байден заявил, что Путин «заплатит за это», «Вы увидите это скоро» — добавил Байден.
Когда корреспондент ABC News спросил президента США, считает ли он Путина убийцей, Байден ответил «Да, считаю». Президент пустился в рассуждения о личности Путина и сказал, что у российского президента «нет души», имея в виду знаменитое высказывание Джорджа Буша-младшего. «В 2011 году Буш сказал, что «заглянул в глаза Путина и увидел в них его душу». Байден добавил, что сказал Путину лично, что не находит у него души, на что российский президент будто бы ответил «Мы понимаем друг друга».
В ответ Россия отозвала своего посла в Вашингтоне Анатолия Антонова «для консультаций о будущем российско-американских отношений».
Комментарии по этому поводу в четверг дал пресс-секретарь Владимира Путина Дмитрий Песков: «Я бы не был многословным, реагируя на это. Скажу только, что это очень плохие высказывания президента США. Он однозначно не хочет налаживать отношения с нашей страной. И дальше будем исходить именно из этого».
Песков сказал, что такого прецедента не было в истории отношений между двумя странами, назвал отношения «очень плохими», но не ответил на вопрос, готова ли Россия разорвать связи с США. Российские сенаторы уже успели назвать Байдена «маразматиком», страдающим «возрастной деменцией». Вячеслав Володин, председатель Госдумы, сказал, что нападки на Путина, это нападки на всю Россию.
Москва грозится ответом и требует объяснений от США.