Россия отозвала своего посла в Вашингтоне Анатолия Антонова «для консультаций о будущем российско-американских отношений». Таким образом Москва отреагировала на беспрецедентный выпад президента Джо Байдена против Путина, который назвал Путина убийцей.
Комментируя отчет американской разведки о вмешательстве России в президентские выборы в США в 2020 году, Байден заявил, что Путин «заплатит за это». «Вы увидите это скоро», — добавил Байден.
Когда корреспондент ABC News спросил президента США, считает ли он Путина убийцей, Байден ответил: «Да, считаю».
Вместе с тем Джо Байден сказал, что Россия и США могут делать два дела одновременно (в оригинале это звучит как «могут идти и жевать жвачку»), то есть находиться в конфликте и совместно решать вопросы. «Есть места, в которых мы должны работать совместно в наших общих интересах, как, например, продление «Старт», Договора об ограничении и сокращении стратегических наступательных вооружений».
Президент пустился в рассуждения о личности Путина и сказал, что у российского президента «нет души», имея в виду знаменитое высказывание Джорджа Буша-младшего. «В 2011 году Буш сказал, что «заглянул в глаза Путина и увидел в них его душу». Байден добавил, что сказал Путину лично, что не находит у него души, на что российский президент будто бы ответил «Мы понимаем друг друга».
Беспрецедентное обострение отношений между США и Россией происходит на фоне приближающихся парламентских выборов в России и падения популярности Путина и прокремлевской партии «Единая Россия». Некоторые наблюдатели полагают, что Кремль воспользуется ситуацией для создания эффекта «осажденной крепости» и консолидации разочарованного электората вокруг «патриотической повестки дня».