Премьер-министр Нетанияху прокомментировал публикации израильских СМИ со слов иностранных источников о том, что Россия потребовала от Израиля плату за освобождение юной путешественницы — 1.2 миллиона долларов «на закупку вакцины Спутник для Сирии».
Сирийские официальные СМИ выступили с опровержениями — дескать, Израиль ничем не облагодетельствовал сирийское население и никакой вакцины для них не закупал и не дарил.
Нетанияху тоже счел нужным заверить, что «ни одной дозы вакцины не ушло из Израиля в Сирию», хотя об этом никто и не говорил. Помимо этого премьер-министр заявил следующее:
«Мы привезли девушку, я благодарен Путину и сверх того ничего не скажу, потому что об этом просила Россия и я уважаю их просьбу».
Пункт обменной сделки, засекреченный военной цензурой, продолжает будоражить любопытство израильтян. Сообщение о закупке российской вакцины на израильские деньги многим показалось странным — «неужто у Путина не нашлось миллиона долларов, он может помочь сирийцам и без Израиля». Некоторые предположили, что для России важно, чтобы Израиль значился в числе покупателей ее вакцины, но эта версия не выглядит убедительно. Эксперты, следящие за ситуацией в Сирии, отметили, что Россия не отличается щедростью и не оказывает сирийцам значимой гуманитарной помощи, предпочитая перекладывать расходы на других.
Как бы то ни было, российское содействие в возвращении израильтянки не было бескорыстным — не только враждебная Сирия, но и «дружественная» Россия не упустила случая потребовать от Израиля плату. Трудно вообразить подобную ситуацию, если бы посредником при обмене пленными оказалась любая другая страна.