Министр энергетики Юваль Штайниц объявил о начале официальных переговоров между Израилем и Ливаном о разделе экономических вод. Переговоры начнутся «в ближайшее время» и обеспечат обеим странам возможность разведки газовых месторождений.
Штайниц поблагодарил за посредничество в организации переговоров госсекретаря США Майка Помпео и других сотрудников вашингтонской администрации. Сообщается, что переговоры будут идти под эгидой ООН, и заключенные в итоге договоренности послужат экономическим интересам и Израиля, и Ливана.
В 2011 году Израиль, по договоренности с Кипром и без консультаций с Ливаном, провозгласил границы своей «исключительной экономической зоны» в Средиземном море. Это произошло вскоре после того, как правительство Ливана впервые проявило интерес к разведке шельфовых месторождений газа и заключило договор с норвежской геологоразведочной компанией.
Ливан не согласился с израильской границей и обратился за поддержкой к международному сообществу. Премьер-министр Нетанияху обвинил администрацию Обамы в «неправильной» поддержке «необоснованных претензий» Ливана и, после недолгой публичной перепалки, вопрос о разделе экономических вод застрял в тупике почти на десять лет.