Минздрав Израиля тормозит научный анализ развития эпидемической ситуации в стране, скрывая от исследовательского сообщества (включая его собственный ведомственный Институт эпидемиологических исследований им. Гертнера) необходимую для исследований первичную информацию. Из-за этого спустя семь месяцев с начала эпидемии израильтяне до сих пор не имеют ответов на самые фундаментальные вопросы — какими путями распространяется инфекция, каков реальный риск тяжелых осложнений и смертности, какая часть из людей, числящихся больными, на самом деле здоровы («бессимптомные случаи»), и др. Публика питается обрывками информации и не имеет возможности понять, насколько обоснованы правительственные решения, резко ограничивающие наши базовые права и свободы.
В частности, лишь недавно стало известно, что в Израиле действуют исключительно строгие критерии интерпретации тестов: чтобы результат сочли отрицательным, следов вирусной РНК не должно обнаружиться даже после 37 лабораторных циклов репликации. В США для этого достаточно 34 циклов, в Германии — 30, в Сингапуре — 32.
При этом лаборатории минздрава сообщают результаты тестов в бинарной форме «положительный — отрицательный» и не информируют тех, кто получил положительный ответ, на котором по счету цикле у них обнаружилось присутствие вируса, — хотя этот показатель свидетельствует о величине вирусной нагрузки и критически важен для принятия врачебных и эпидемиологических решений.
Если вирус проявился уже на втором-третьем цикле, вирусная нагрузка очень высока, больному угрожает тяжелая форма инфекции и он очень опасен для окружающих. Но если для обнаружения следов вирусной PНК потребовалось 37 лабораторных циклов, вирусная нагрузка минимальна, пациент, скорее всего, здоров и в изоляции не нуждается.
Минздрав исходит из предположения, что все «слабо-положительные» и «пограничные» результаты тестов говорят о самой ранней фазе инфекции, когда вирус только что попал в организм и еще не успел распространиться. Но в подобных случаях «больным» предписывают не повторное тестирование спустя сутки-другие (которое могло бы подтвердить или исключить рост вирусной нагрузки), а полный двухнедельный карантин «на всякий случай». При сегодняшних масштабах этот перестраховочный подход — «лучше посадить на карантин сто здоровых, чем упустить одного больного» — оборачивается не только неоправданным ограничением свободы десятков тысяч израильтян, но и колоссальным экономическим ущербом.
Существует ли реальная угроза заражения от обладателей «положительных» тестов с минимальным уровнем вирусной нагрузки? Сколько людей заразились от обладателей «слабоположительных» тестов? Это неизвестно не только израильской общественности, но и экспертному сообществу врачей и ученых.
Вся первичная информация о заболеваемости и смертности от COVID в Израиле остается строго закрытой. Группа врачей и ученых при помощи специально нанятого адвоката подали в минздрав запрос в рамках Закона о свободе информации, требуя предоставить в формате Excel первичные данные историй болезни всех зарегистрированных больных COVID-19 — включая вирусную нагрузку, тяжесть заболевания и число заразившихся среди контактов данного больного. Анализ этой информации позволил бы понять реальную эпидемическую ситуацию в стране — в том числе и оценить долю ложноположительных диагнозов COVID-19 в общей статистике заболеваемости в Израиле. Запрос был подан две недели назад, ответа от ведомства пока не поступило.