Согласно министерству здравоохранения Израиля, в настоящее время около 40% жителей Израиля страдают от какого-либо аллергического заболевания, и их число постоянно растёт в течение последних десятилетий.
Американские ученые из Ратгерского университета (США) пришли к выводу, что глобальное потепление привело к обострению аллергических респираторных заболеваний и повлияло на устойчивость иммунной системы к токсинам. Это, в свою очередь, привело к большему распространению иммунных заболеваний. Помимо этого хронические аллергики и астматики подвергаются особому риску из-за повышения количества пыльцы и увеличившегося загрязнения воздуха.
Согласно данным Американской академии аллергии, астмы и иммунологии (AAAAI), изменение климата продлило «сезон пыльцы» и увеличило общее количество образующейся в сезон пыльцы. Изменение климата отчасти является результатом увеличения выбросов в атмосферу парниковых газов, таких как двуокись углерода, повышение концентрации которого приводит к усилению размножения растений, т.е. к повышенному продуцированию пыльцы.
Кроме того, грозы, участившиеся вследствие повышения температуры Мирового океана, способствуют увеличению концентрации пыльцевых зерен на уровне почвы. После намокания эти зерна разрываются и высвобождают аллергенные частицы, которые могут вызвать тяжелые астматические симптомы у пациентов с астмой, сенной лихорадкой и аллергическим ринитом.
Изменение климата также связано с увеличением концентрации и распространением загрязняющих атмосферу веществ, таких как озон, оксид азота и другие летучие химические вещества. Появляется все больше свидетельств того, что эти вещества могут быть ответственны за существенное увеличение числа аллергических респираторных заболеваний, наблюдаемое в промышленно развитых странах за последние несколько десятилетий.
Загрязняющие вещества проникают в клетки слизистой оболочки дыхательных путей и вызывают высвобождение медиаторов воспаления, вызывая разрушение клеток слизистой оболочки дыхательных путей и, в конечном итоге, приводя к гиперреактивности бронхов. Помимо увеличения проницаемости слизистой оболочки, загрязняющие вещества так же могут связываться с пыльцой и другими аллергенами, напрямую облегчая их проникновение в эпителий дыхательных путей.