Рынок сотовой связи в Израиле стоит на пороге серьезных изменений. Число крупных игроков на этом тесном рынке может измениться в скором времени. Принадлежащая французско-израильскому бизнесмену Патрику Драи компания Altice Europe, чьим дочерним предприятием является компания НОТ, сообщила тель-авивской бирже о намерении купить компанию Partner.
Утром газета «Калкалист» сообщила, что Патрик Драи предложил компании Partner выкупить 100% ее акций.
Позднее бизнесмен подтвердил свои намерения, но не входил в детали готовящейся сделки. Газета сообщает, что Драи готов выложить за поглощение соперницы три миллиарда шекелей.
Partner, со своей стороны подтвердила, что получила предложение продать все свои акции.
Это одна из старейших компаний сотовой связи в Израиле, вышедшая на рынок еще в 1997 году с брендом Orange. Она была третьей вслед за Pelephone (1986) и Cellcom (1994). После скандала с высказываниями гендиректора Orange в Египте, которые были сочтены унизительными в Израиле, компания произвела ребрендинг: знаменитый оранжевый квадрат превратился в зеленый, на котором красуется новое имя Partner.
Информация о настойчивом желании владельца НОТ поглотить одну из компаний сотовой связи ходит давно. Сначала Драи вел переговоры с владельцами Cellcom. Когда они ни к чему не привели, он сделал предложение Хаиму Сабану, американско-израильскому бизнесмену, владеющему контрольным пакетом Partner.
Гендиректор НОТ Гранот Гольдштейн заявила, что рынок связи в Израиле нуждается в больших инвестициях, чтобы подняться до уровня современных технологий. Речь идет, по ее оценкам, о 8-10 млрд шекелей. Эта задача выполнима, считает она, лишь в результате слияния компаний связи. Очевидно, что технический подъем будет сопровождаться процессом монополизации на рынке связи.