Запоздалое признание ответственности за катастрофу самолета «Международных авиалиний Украины» и ложь властей вызвали вспышку бурных уличных протестов в Тегеране. Власти силой разогнали демонстрации, применив слезоточивый газ.
Очагом протестов стали столичные университеты Амир Кабир и Шариф. Стихийные демонстрации скорби по погибшим в авиакатастрофе к вечеру переросли в гневные антиправительственные демонстрации. Студенты скандировали «Позор!», «В отставку верховного главнокомандующего (аятоллу Хаменеи)», рвали портреты убитого Касема Сулеймани, крича «Сулеймани — убийца, его начальник — тиран». Полуофициальное ИА «Фарс» сообщило, что в демонстрациях приняли участие около тысячи человек, эта оценка, скорее всего, занижена.
Демонстрации не были такими масштабными, как в ноябре, однако вызвали сильный испуг властей. Дошло до того, что иранская полиция арестовала у университета Амир Кабир посла Великобритании в Тегеране Роберта Макэйра, который снимал студенческие протесты на видео.
Дипломата обвинили в «подстрекательстве студентов к антиправительственным выступлениям». МИД Великобритании выразил резкий протест против «грубого нарушения международного права». Макэйра продержали под арестом несколько часов и освободили.
Президент США Дональд Трамп опубликовал твит на фарси с обращением к «храброму и многострадальному иранскому народу». Трамп написал, что «поддерживает иранский народ с самого начала своего правления и продолжит стоять на его стороне». «Мы внимательно следим за вашими протестами. Ваше мужество вдохновляет», — заявил президент США.
Поздно вечером на подавление демонстраций бросили полицейский спецназ. По неподтвержденным сообщениям, в Иране вновь заблокировали интернет, но это не помешало распространению видеодокументов в социальных сетях.