Главный сефардский раввин Ицхак Йосеф призвал репатриантов из бывшего СССР «не поддаваться на подстрекательства политических интересантов, толкующих в свою пользу его высказывания об алие из России». «Мы вас любим и приветствуем всех репатриантов. Пусть они поднимаются все выше, чтобы им было благословение, и чтобы Господь выполнил все их желания», — сказал раввин.
По его словам, есть два вида алии из СССР. «Одни — это благословенная алия сотен тысяч евреев, преданных, как и их отцы, еврейской традиции, узники Сиона, которые сподобились репатриироваться в Израиль. Мы принимаем их с любовью. Но есть и другая алия, давайте не будем отрицать: алия неевреев.
«Неевреев тоже надо уважать и любить, поскольку каждый человек сотворен по образу и подобию. Но среди них есть такие, которые развили в себе антисемитизм — по отношению к иудаизму и ко всему, что свято. Об этом мы говорим. Сюда привезли и таких, к сожалению, и они привели к подстрекательству против иудаизма».
Таким образом главный раввин изображает борьбу светских израильтян против религиозного диктата следствием воображаемой неприязни части репатриантов из б. СССР к иудаизму. Между тем, большая часть светского Израиля — это уроженцы страны и репатрианты из других стран, а проблема отношений между религией и государством намного глубже, чем культурная самоидентификация репатриантов.
Атака на репатриантов в контексте борьбы религиозных партий против НДИ началась с недавней публикации ложных сведений о доле евреев в «алие» последнего десятилетия. Неизвестные источники в МВД (министерстве, контролируемом лидером ШАС Арье Дери) передали эту информацию в Ynet и через короткое время пресс-служба МВД ее опровергла, назвав неточной. Потом появились совсем другие цифры, но камень уже был брошен.
Очевидная цель публикации, и в контексте высказываний главного раввина это стало еще яснее, заключалась в том, чтобы представить светскую программу НДИ результатом козней «гоев», ненавидящих иудаизм.