Координатор правительства по делам пленных и пропавших без вести Ярон Блюм сообщил в интервью радиостанции «Решет Бет», что и Менгисту, и Ас-Саед уже несколько раз переходили границу с сектором Газы и их возвращали в Израиль. Пока в последний раз ХАМАС не задержал их окончательно и не стал требовать за них и останки двух военных, погибших в секторе в 2014 году — Орена Шауля и Адара Гольдина.
«По нашим оценкам, они живы. Мы делаем все, чтобы освободить их. Это был не первый раз, когда они пересекли границу в сторону сектора Газы. Менгисту вернули один раз, а Ас-Саед уходил туда дважды и его возвращали. После этого в Газе циничным образом решили оставить их у себя вопреки всем международным законам. Они держат больных граждан, и мы делаем все, чтобы их вернуть», — сказал Блюм.
Семья Менгисту категорически отрицает сказанное. «Это неправда. Хотелось бы, чтобы ответственный за пленных проявил чувствительность и был бы точен в высказываниях, а не усугублял боль семьи оскорбительными заявлениями. Мы надеемся, что Блюм внесет поправки в свои слова и извинится».
И действительно, Блюм принес извинения, и уточнил, что имел в виду только бедуина Хишама Ас-Седа, который несколько раз уходил в Газу, но не Авра Менгисту.
Сегодня же мать пропавшего Адара Гольдина обвинила главу правительства в том, что он обманывает семью, обещая вернуть останки сыновей на родину. В частности, ее возмущение вызвал возврат в Газу тела боевика ХАМАСа, убитого на территории Израиля. В то время, как ХАМАС даже не помышляет возвращать тела солдата и офицера.
Несмотря на то, что правительство приняло решение не возвращать тела террористов, и такой же вердикт был принят в БАГАЦ, их продолжают передавать ХАМАСу.