Открывая встречу с премьер-министром Биньямином Нетанияху после трехчасовой задержки, президент России Владимир Путин выразил заинтересованность в исходе израильских выборов. По его словам, Россия рассчитывает, что это будут «ответственные политики», которые продолжат укреплять отношения между двумя странами.
Путин объявил, что в Израиле живут «свыше полутора миллионов» выходцев из СССР. «Мы всегда считали их своими людьми, своими соотечественниками, и, конечно, нам небезразлично, какие люди придут в парламент Израиля», — пояснил российский президент.
Биньямин Нетанияху ответил Путину прочувствованной благодарственной речью. Нетанияху заявил, что отношения между Россией и Израилем «никогда еще не были так близки», и не преминул напомнить, что в этом есть и его личная заслуга.
«С одной стороны, это (теплые отношения — ред.) естественно. Как вы сказали, в Израиле более миллиона русскоговорящих, они образуют живой мост между нашими государствами. … Укрепление отношений между нами, господин президент, это результат еще двух вещей — взаимно взвешенной политики и прямой связи между нами», — сказал премьер-министр.
Нетанияху напомнил Путину, что это их 13-я встреча за последние годы. «Мы вместе продвигали много важных вещей», — сообщил он и выразил надежду, что следующая встреча состоится уже в январе (российские СМИ сообщили сегодня, что Путин принял приглашение президента Ривлина и приедет в Израиль в начале 2020 года). Во время этого визита Нетанияху обещал открыть памятник блокадникам Ленинграда. «Мы никогда не забудем вклада российского народа и российской армии в победу над нацизмом. Я говорю это везде и при каждой возможности. Господин президент, спасибо вам большое», — заключил премьер-министр Израиля.