Опубликованный минфином отчет о расходах правительства за 2018 год свидетельствует, что правительство не уложилось даже в заранее расширенные рамки бюджетного дефицита. Дефицит подскочил до 39 миллиардов шекелей, или 2.9% ВВП Израиля.
Согласно приведенным в отчете данным о динамике бюджетного дефицита с 2000 года, самую жесткую бюджетную дисциплину соблюдало правительство Ольмерта: несмотря на Вторую ливанскую войну, дефицит в 2006 году составил всего 0.8% ВВП, а в следующем, 2007 году, в первый и последний раз за двадцатилетие бюджет Государства Израиль был сведен без дефицита.
На фоне мирового финансового кризиса минфин ослабил пояса, в 2008 году дефицит подняли до 2%. После смены правительства, в 2009 году, он достиг максимального за десятилетия уровня — 4.9% ВВП. Резко повысив акцизы и НДС и перейдя на двухгодичные бюджеты, правительство Нетанияху сумело сократить дефицит за два года до 3.1% ВВП, но грянули новые выборы, и он вновь подскочил до 3.9%.
После этой «бюджетной ямы» министр финансов Яир Лапид снизил дефицит до 2.7% ВВП, а его преемник Моше Кахлон сумел довести его в 2017 году до исторического минимума «эпохи Нетанияху» — 1.7% ВВП. На этом, однако, благоприятный период закончился. Вместо продолжения планомерного сокращения бюджетной «дыры» Кахлон поднял потолок дефицита до 2.9% — но правительству не хватило и этого, в 2018 году расходы превысили «разрешенный» бюджетом уровень на 200 миллионов шекелей.
Отчет минфина подробно рассказывает, на какие нужды пошли «лишние» деньги. В частности, из отчета следует, что министр финансов Моше Кахлон действительно резко увеличил бюджеты гражданских ведомств — их доля относительно ВВП выросла за четыре года с 17.3% до 19.6%. Если прежде гражданские министерства систематически «недоосваивали» выделенные им бюджетные средства (в 2015 году их бюджет был исполнен на 95%), то в 2018 году они потратили даже больше денег, чем было ассигновано, — 100.9%.
Согласно отчету, одна только программа «Мехир ле-Миштакен» в 2018 году обошлась бюджету более чем в 2 миллиарда шекелей — 1.9 миллиарда недополучило Управление земельных ресурсов из-за распродаж земельных участков по льготным ценам, еще 200 миллионов пошли на развитие инфраструктуры под льготное жилье.
При этом в последние годы минфин не повышал прямые налоги. Избыток налоговых поступлений, позволивший в 2017 году уменьшить дефицит до 1.7% ВВП, был получен за счет одноразовых акций минфина, таких как временная налоговая льгота, побудившая иностранные компании вывести накопившиеся средства из Израиля и заплатить налоги по льготной ставке именно в этом году. Снижение налогов, предпринятое минфином в 2017 году, отозвалось резким падением налоговых сборов начиная с мая 2018 года — в 2018 году общие поступления от налогов и сборов сократились на 5 миллиардов шекелей.