Раздел сайта правительственной информации, где публикуются пресс-релизы различных министерств и ведомств, теперь именуется «новостями». Часть его контента по-старинке помечена тегом «сообщение пресс-службы», а другая часть — тегом «новости». При этом половина анонсов с тегом «новости» ведут на публикации солидных информационных сайтов, таких как Ynet и Wallanews.
Публикации подписаны именами журналистов. Кто на самом деле является их автором и какова мера участия журналистов в подготовке материала, — определить невозможно. Ссылок на источники информации в публикациях нет, об их связи с пресс-службами говорят только прямые гиперссылки на эти материалы с сайта правительственной информации.
После праздников на сайте правительственной информации много позитивных новостей. Министерство связи радует потребителей сообщением о наложенном им запрете на повышение тарифов за рекламные смс (A2P), а полиция — сообщением о раскрытии убийства Павла Орлова. Первое сообщение обозначено как пресс-релиз, второе как «новость» — но оба, как и положено, опубликованы на страницах соответствующих ведомств.
Министерство юстиции сообщает, что две женщины в инвалидных колясках добились с его помощью компенсаций за неадекватное обслуживание от авиакомпаний. Суммы компенсаций, к сожалению, не указаны, — как и названия авиакомпаний, что несколько снижает практическую ценность информации. Публикация обозначена как «новость», а не «сообщение пресс-службы», — но тоже честно размещена на официальном сайте комиссариата по равенству прав инвалидов при министерстве юстиции.
Однако, в одном ряду с этими «честными» пресс-релизами агрегатор правительственных новостей собирает анонсы публикаций на новостных сайтах, — указывая при этом, что источником информации является то или иное государственное ведомство. Например, Управление планирования презентует сведения о своей работе в виде публикаций на сайтах Ynet, Wallanews и TheMarker (в рубрике «Недвижимость»). Никаких пояснений относительно причастности пресс-службы Управления планирования к размещению этих материалов на этих сайтах нет.
Публикуя рекламные материалы коммерческих компаний, СМИ по закону обязаны сообщать, что речь идет о платной рекламе. Как и на каких условиях размещаются ведомственные пресс-релизы под видом новостей, неизвестно, — но эти материалы всегда отличаются неистощимым оптимизмом и полным отсутствием критики.
Настоящая, расследовательская журналистика — вещь дорогая, и она становится все менее по карману для постоянно балансирующих на грани банкротства израильских СМИ. Правительство недостатка в деньгах не испытывает и не скупится на средства, когда речь идет о рекламе собственной деятельности. Ведомственные пресс-службы, вместо публикации общественно значимой информации, делают все больший акцент на «улучшении имиджа» своих ведомств — а редакторы заполняют страницы своих изданий эрзац-новостями. Именно из-за этой ситуации Израиль, где журналистов не убивают и не репрессируют, в последние годы катится вниз в мировом рейтинге свободы прессы.