Расследование катастрофы самолета «Эфиопские авиалинии» находится в начальной стадии, но уже сегодня ясно, что ее причина была точно такой же, как в случае с индонезийским самолетом в октябре 2018 года. Об этом заявил гендиректор эфиопской авиакомпании и об этом свидетельствуют части самолета, найденные на месте крушения. Об этом в ближайшие дни расскажут и специалисты изучающие «черные ящики».
Это ставит перед авиасообществом и перед миллионами пассажиров мучительные вопросы. Почему «Боинг» поставила коммерческие интересы выше священных требований безопасности? Почему за пять месяцев, минувших после первой катастрофы, не было предпринято ничего, или почти ничего, чтобы избежать сотен новых жертв? Почему Федеральное агентство авиации не контролировало сертификацию нового самолета должным образом и допустило опасный самолет на рынок?
В последние несколько дней в США публикуются скандальные материалы о том, как руководство компании спешно проталкивало новую версию «Боинга-737» Boeing 737 MAX. Оно стремилось помешать своему главному конкуренту, европейской Airbus, захватить рынок аппаратов средней дальности.
Газета Wall Street Journal рассказала вчера, что дирекция «Боинга» была в ужасе от успеха моделей А320 SE. Ведь дело дошло до того, что ведущий клиент «Боинга» American Airlines вознамерилась заказать сотни европейских самолетов средней дальности.
Было решено переделать имеющийся «Боинг 737» — в кратчайшие сроки, с более экономичными двигателями и без необходимости переучивать летчиков.
И такая модель была создана. Однако более тяжелые двигатели пришлось сместить вперед, таким образом, что они находились почти полностью впереди крыла. Изменился баланс аппарата и вместе с этим опасность «кабрирования», то есть сильного задирания носа, чреватого падением. Этот дефект была призвана компенсировать специальная программа MCAS, в автоматическом режиме — основываясь на данных только одного сенсора угла атаки — опускающая нос самолета вниз. Выход из строя сенсора или его ошибка неминуемо вводили самолет в пикирование — что и произошло в двух катастрофах в Индонезии и Эфиопии.
У летчиков есть возможность выйти из такой ситуации, отключив MCAS и вручную подкрутить триммер на руле высоты. Но в документации самолета опасность включения MCAS и способ выхода из этой ситуации были прописаны вскользь. Подготовка к этому трюку не вошла в учебник для пилотов. Причина? Руководство «Боинга» заверило авиакомпании, что новая модель не требует никакого переучивания, поскольку она «идентична» старому «Боингу 737». Американцы боялись, что если авиакомпаниям придется тратить время и деньги на переучивание летчиков, они купят самолеты конкурентов.
Времени на поиски других технических решений не оказалось. Бывший инженер «Боинга» Рик Людтке, работавший над «Boeing 737 Max», рассказала Wall Street Journal, что менеджеры компании оказывали давление на конструкторов, требуя как можно скорее сдать самолет и сделать его как можно более дешевым.
Но куда же смотрел регулятор — Федеральное агентство авиации FAA, без тщательной проверки которого самолет не может выйти на коммерческие линии?
Газета News Yorker сообщает, что FAA поверили «Боингу» на слово, что новый самолет практически ничем не отличается от старого и поручили ключевые элементы сертифицирования 737-МАХ… самому производителю. То есть, «Боинг» проверял себя сам! Издание подчеркивает, что в анализе безопасности МАХ, представленном агентству, были существенные прорехи, в том числе, касающиеся работы системы MCAS.
Сиэттлская газета Times (там находится головной завод «Боинга») пишет, что «способность MCAS задирать хвост самолета была в 4 раза больше, чем указывалось в анализе безопасности нового лайнера, составленном компанией». В нем также не было четко прописано, как система должна перезапускаться, если летчик отреагировал на ситуацию.
На фоне этого скандала века «Боинг» пообещал в кратчайшие сроки создать новую версию MCAS. Там рассчитывают вернуть таким образом доверие пассажиров и компаний и поднять в воздух сотни самолетов МАХ. И главное, продать сотни уже заказанных машин. Удастся ли ей? Сомнительно. Некоторые наблюдатели полагают, что самолет уже умер как коммерческий продукт.