В Израиле резко вырос дефицит бюджета. Согласно данным, опубликованным министерством финансов в ночь на 8-е марта, в феврале дефицит составил в пересчете на последние 12 месяцев 3,5%. В январе этот показатель равнялся 3,4% ВВП, а в декабре 2018 года 2,9%.
Запланированный минфином дефицит на 2019 год — 2,9%, таким образом недочет налоговых сборов в последние месяцы и особенно резкий рост расходов правительства сильно перебирает потолок дефицита. Минфин предупреждает, что если не принять срочных мер по сокращению расходов и увеличению доходов, дефицит поднимется до 3,6%.
Из отчета министерства явствует, что в феврале резко увеличились расходы гражданских министерств (+5,7%), в системе безопасности они как раз уменьшились (3,3%).
За январь и февраль расходы гражданских министерств увеличились на 16.1%, а военные всего на 4,4%.
Экономические издания отмечают сегодня, что министр Кахлон предпочел опубликовать неприятные для него данные в ночное время, чтобы их увидело как можно меньшее число избирателей. Обозреватели полагают, что растущий дефицит — печальный результат «достижений» — «программ по защите среднего класса», которыми так хвастает партия «Кулану» в предвыборной кампании.
Амирам Баракат из Глобс называет Моше Кахлона главным виновником роста дефицита. Причину снижения доходов государства он видит прежде всего в налоговой политике Кахлона, а именно в снижении налогов в 2016-2018 гг. Положение сегодня было бы еще хуже, если бы министр выполнил свое обещание (ноябрь 2017) о дополнительном снижении подоходного налога при согласии премьер-министра Нетаниягу. Однако тогда Банк Израиля выступил с категорическим возражением, и запланированное снижение налога для зарплат от 20 до 30 тысяч было отменено.
Расходы правительства выросли с начала года на 11% по сравнению с таким же периодом в прошлом году, хотя изначально допускался лишь 5,2-процентный рост расходов.
Уменьшение доходов в феврале на 1,9 млрд шекелей объясняют неожиданно большими возвратами налогов — главным образом налога на компании и НДС. Возврат связан с предыдущим снижением этих налогов и тем, что многие компании выплатили налоги по старому тарифу и потребовали возврата.