Глава правительства и министр обороны Биньямин Нетаниягу, начальник Генштаба Гади Айзенкот и пресс-секретарь ЦАХАЛа Ронен Манелис провели во вторник вечером пресс-конференцию, на которой рассказали об операции по обнаружению туннелей «Хизбаллы» «Северный щит».
Вначале были показаны два видеофильма. На одном, снятом с беспилотника, видно, как грузовик вывозит грунт из дома в Кафр-Киле, расположенного в 160 метрах от границы с Израилем в районе Метулы. В этом доме в течение долгого времени под видом завода по производству блоков, действовала шахта по рытью туннеля в Израиль. Примечательное обстоятельство: вся эта деятельность проходила в десятке метров от наблюдательного пункта миротворческого контингента ООН UNIFIL.
Второе видео было снято камерой, установленной в обнаруженном военными туннеле. Здесь по крутой лестнице к выходу поднимается боевик «Хизбаллы». Его привлекла камера, и когда он приближается к ней вплотную, срабатывает маленький заряд, установленный израильтянами, и он кубарем сбегает вниз по лестнице.
Затем выступил Биньямин Нетаниягу, который заявил, что операция «Северный щит» продлится столько, сколько понадобится для полного уничтожения всех туннелей на ливанской границе.
Он подчеркнул, что сооружение туннелей, выходящих на израильскую территорию — грубейшее нарушение суверенитета Израиля. Он подчеркнул, что ответственность за это нарушение суверенитета и резолюции СБ ООН 1701 несет и ливанское правительство. «Подчеркнем: Ливан несет тяжелую ответственность за то, что позволяет совершать эти акты агрессии», — сказал Нетаниягу. «Я распорядился инициировать срочный созыв Совета Безопасности ООН для обсуждения агрессивной деятельности «Хизбаллы», — продолжил он.
Премьер-министр напомнил свои слова, сказанные им на пресс-конференции после двухдневной эскалации на юге о том, что есть секретная информация, которая заставила его отказаться от большой операции против ХАМАСа. Это была готовящаяся операция «Северный щит», которую он и военное командование считало приоритетной и неотложной ввиду большей опасности, которую представляет собой «Хизбалла».
Политический обозреватель канала «Хадашот» Амит Сегаль внес разъяснения после сегодняшней пресс-конференции. По его словам, министр обороны Авигдор Либерман считал приоритетной операцию против ХАМАСа, а не против туннелей «Хизбаллы». Если в армии полагали важной срочную ликвидацию туннелей как стратегического оружия «Хизбаллы», то по мнению Либермана, значительно большим козырем для Израиля являлось бы скрытие того факта, что ЦАХАЛ знает о туннелях.
Начальник Генштаба Гади Айзенкот рассказал, что усилия по обнаружению туннелей на севере предпринимаются с 2014 года.
ЦАХАЛ рекомендовал провести операцию «Северный щит» и ее проведение обсуждалось на нескольких заседаниях военно-политического кабинета, в том числе 13 ноября, когда на повестке дня было заключение перемиря с ХАМАСом. Окончательное решение о «Северном щите» было принято 17 ноября. Айзенкот добавил, что она продолжится несколько недель, и ЦАХАЛ находится в состоянии повышенной готовности.
О дополнительном призыве резервистов не было сказано ни слова.