В понедельник ночью министерства финансов и сельского хозяйства подписали договор о реформе в израильской молочной отрасли. Договор определяет условия многолетней программы повышения эффективности молочного хозяйства с целью понижения цены на сырое молоко. Эту задачу министерства намерены решить путем поддержки эффективных ферм субсидиями и закрытия ферм, которые не смогут наладить производство дешевого молока. Еще одна цель соглашения постепенное снижение пошлин на ввоз молока и молочных продуктов.
Для поддержания успешных хозяйств и возмещения животноводам, которые закроют коровники, государство выделит 450 млн шекелей с ежегодным бюджетом 12.5 млн. Фермеры, закрывающие молочные хозяйства, будут получать «пицуим» в размере 140 тысяч шекелей.
Государство будет поощрять укрупнение хозяйств, минимальный размер которого намерено довести до 1,2 млн литров молока в год. Такие хозяйства смогут производить столько молока, сколько пожелают, будут получать субсидии, а за это должны будут снизить цены к концу срока реформы — к 2025 году — на 23 агорот за литр. По условиям соглашения, цена сырого молока начнет снижаться немедленно и в течение трех лет снизится на 6 агорот. Таким образом минфин хочет избежать запланированного повышения цен на молокопродукты.
Фермеры были очень встревожены тяжелыми условиями соглашения, но уступили перед угрозами минфина отменить ввозные пошлины на импортные молочные продукты уже в ближайшее воскресенье.
Хотя это не произойдет уже завтра, соглашение предусматривает постепенное снижение пошлины на ввоз молочных продуктов до 2027 года. Так, пошлина на импорт молока и сметаны будет снижена с 40% до 5%, пошлина на всякие пасты для «намазки» на молочной основе снизятся с 140% до 17% и т. д.
Время покажет, насколько помощь государства окажется действенной для молочного хозяйства страны в условиях открытого рынка.
В Европе, кроме того, что коровы пасутся большую часть года на лугах, и в коровниках их не нужно обдувать вентиляторами, как в Израиле, государство постоянно выделяет громадные суммы для поддержания отрасли в условиях конкуренции. Открытие рынка без достаточной помощи фермерам может погубить отечественную отрасль, которую строили почти 100 лет.