В разгар избирательной кампании накануне судьбоносных для Трампа промежуточных выборов в Конгресс. угроза «затопления» США толпами нелегальных мигрантов обрела зримую и наглядную форму многотысячной колонны беженцев из Гондураса, приближающейся к американской границе.
Антииммиграционная политика — один из центральных козырей Трампа, обеспечивших ему победу на выборах 2016 года. Разъезжая по предвыборным митингам в приграничных штатах, президент срывает бурные аплодисменты, обещая не допустить новых «нелегалов» на американскую землю и обвиняя демократов в попустительстве нелегальной миграции.
Вице-президент США Майк Пенс, приехавший поддерживать республиканских кандидатов в штате Аризона, заявил в субботу в интервью Fox News, что тысячи беженцев из Гондураса, приближающиеся к границам США и упорно не желающие просить убежище в Мексике, — «не спонтанный караван уязвимых людей», а спланированная акция, финансируемая «леваками» и «внешними силами», включая Венесуэлу. Об этом Пенсу, по его словам, сообщил не кто иной, как президент Гондураса Хуан Орландо Эрнандез, поддерживающий самые тесные и дружеские связи с администрацией Трампа.
Гондурас — одна из самых бедных и коррумпированных стран мира (135 место в рейтинге коррупции Transparency Internftional). Хуан Орландо Эрнандез возглавляет страну с 2013 года. Осенью 2017 года он переизбрался на второй срок, изменив ради этого конституцию страны, допускавшую лишь один президентский срок и запрещавшую действующему президенту баллотироваться повторно.
Правящая партия победила с минимальным перевесом голосов; оппозиция обвинила Эрнандеза в фальсификации выборов, из-за массовых протестов и беспорядков страна оказалась на грани гражданской войны. 2 декабря президент объявил чрезвычайное положение, отменив конституционные права и свободы, и жестоко расправился с демонстрантами; 18 человек были убиты жандармерией.
Организация американских государств не признала результаты выборов и требовала провести повторное голосование. Эту позицию поддержал и Конгресс США. Эрнандез смог удержаться у власти благодаря поддержке Трампа: через месяц после выборов Белый дом признал его сомнительную победу вопреки позиции Конгресса.
Во внешней политике Эрнандез строго следует в фарватере администрации Трампа. Гондурас стал одним из двух латиноамериканских государств, поддержавших США при голосовании в ООН по резолюции о переносе посольства США в Иерусалим, — и сам пообещал перенести свое дипломатическое представительство в столицу Израиля.
Министр культуры Мири Регев вознаградила дружественного президента Гондураса, включив его в число почетных участников факельной церемонии в день 70-летия Государства Израиль. Эрнандез благоразумно отказался от этой чести после бурных протестов израильской оппозиции.