В 1987 году Рональд Рейган и Михаил Горбачев подписали договор об уничтожении целого класса ядерных вооружений — ракет средней и меньшей дальности (РСМД). В субботу президент США Дональд Трамп объявил, что США выйдут из этого договора, так как Россия «давно его нарушает»,.
На выходе США из договора о РСМД настаивает советник президента по национальной безопасности Джон Болтон. Трамп повторил доводы Болтона, что Россия с 2013-14 годов испытывает и ставит на вооружение крылатые ракеты средней дальности (свыше 500 км), нарушая свое обязательство отказаться от разработки вооружений этого класса.
В России разговоры о выходе из договора по РСМД ведутся .с 2000 года, когда о такой возможности заявил президент РФ Владимир Путин в ответ на выход США из договора 1972 года об ограничении систем противоракетной обороны. Россия угрожала выйти из договора, если США разместят комплексы противоракетной обороны в Восточной Европе.
В дальнейшем российские военные неоднократно высказывались за возобновление производства ядерных ракет средней дальности, а в 2014 году президент США Барак Обама обвинил Россию в фактическом нарушении договора. По данным американской разведки, с 2008 года в России велись испытания новой ракеты запрещенного класса, а к 2017 году эта ракета, «Новатор 9М729», была поставлена на боевое дежурство. Конгресс США отказался финансировать выполнение последнего американо-российского договора об ограничении стратегических наступательных вооружений (СНВ-3), пока Россия не будет соблюдать договор о РСМД.
Президент Трамп заявил в субботу, что, поскольку Россия нарушает договор, а Китай и другие страны так и не взяли на себя обязательств отказаться от РСМД, то и США должны производить такие вооружения до тех пор, «пока все не придут и не скажут — давайте мы все не будем этого делать».
Год назад Путин заявил на Валдайском форуме, что в случае попытки выхода США из договора по РСМД «ответ России будет мгновенным и зеркальным».