Американские исследователи опровергают мнение израильтян, что бездомные кошки способствуют уменьшению поголовья крыс в городах.
Стоит заметить, что долгие годы обилие уличных кошек было в Израиле чем-то вроде «священной коровы». При том, что муниципальные власти не успевают их стерилизовать, а иногда и пренебрегают этим полезным действием, многочисленные кошачьи стаи считаются крайне полезными в борьбе с грызунами.
Американские ученые в течение 79 дней наблюдали за скоплениями кошек в городе. Выводы, опубликованные в альманахе Frontiers, подмочили репутацию кошек как охотников на крыс и мышей.
В отчетный период многочисленные кошки поймали только двух грызунов. Оказалось, что городские кошки предпочитают охотиться на более легкую добычу, которой являются птицы. Крысы приспособились к выживанию рядом с человеком, в том числе, они научились спокойно избегать встречи с кошками.
Видеокамеры в местах обитания кошек показали, что эти животные совершенно не торопятся убивать грызунов, даже если живут рядом с ними. Кошка должна быть очень голодной и не иметь иной пищевой альтернативы, тогда как в городе обычно много отбросов и сердобольных жителей, которые предоставляют кошкам корм.
Люди, действительно, видят меньше крыс в местах компактного обитания кошек, но это просто означает, что крысы не хотят рисковать и больше передвигаются в таких местах не на поверхности, а под землей. При этом их поголовье стабильно растет.
Ольга Бакушинская