Стык двух наук — микробиологии и геологии — дал новую надежду людям, страдающим от камней в почках. Ученые университета штата Иллинойc изменили представления человечества о природе камней, которые растут в почках. Используя суперсовременные высокоточные микроскопы, позволяющие разглядывать крупинки размером 140 нанометров (0,00014 мм), американский микробиолог и геолог Брюс Фоук и его группа пришли к выводу, что почечные камни не имеют природу гомогенного нерастворяемого камня. Они похожи скорее на живущие динамической жизнью кораллы, способные расти и уменьшаться.
Результаты работы опубликованы в авторитетнейшем научном журнале Nature.
Почечные камни на 70% состоят из оксалата кальция, и прежде считалось, что этот минерал практически не способен растворяться в почках. Поэтому пациентам с каменной болезнью приходилось страдать от прохождения осколков через мочевые пути после разбивания камней ультразвуком или ложиться под нож хирурга. Однако, изучив процесс роста кристаллов оксолата кальция в почках, ученые обнаружили циклическую природу этого процесса — кристаллы неоднократно растворяются и образуются вновь.
«Вопреки тому, чему учат сегодня врачей, мы обнаружили, что почечные камни переживают меняющийся процесс роста и растворения. Это означает, что однажды мы сможем вмешаться в него и полностью растворить камни прямо в почках», — рассказал Брюс Фоул.
Участница проекта специалист из клиники «Майо» Джессика Соу поясняет: «Считалось, что почечный камень это просто кристалл, способный только расти. А мы увидели, что он живой — он состоит из множества компонентов, которые могут растворяться».
Выяснилось, что на микроуровне почечные камни состоят из чередующихся слоев органических веществ и кристаллов. На начальном этапе образуются и соединяются несколько кристаллов оксалата кальция, а потом они обрастают толстой органической оболочкой. Американские ученые выяснили, что кристаллы внутри не сохраняют status quo – они могут растворяться и на их месте вырастают новые кристаллы.
Эти наблюдения открывают совершенно новые парадигмы к подходам лечения болезни.
Олег Керем