Посол Израиля Зеэв Харэль эмоциально попрощался с жителями Парагвая: «Завтра, увы, я неожиданно и незапланированно уезжаю — вы знаете, почему… Я прожил здесь прекрасный год, радуясь каждой минуте, я привязался душой к этой стране…» — написал дипломат на своей фейсбук-странице.
Глава правительства и министр иностранных дел Биньямин Нетанияху объявил о немедленном закрытии дипломатической миссии в Парагвае после того, как новое правительство этой страны отказалось выполнять решение предыдущей администрации о переносе посольства в Иерусалим.
Палестинская автономия тут же объявила, что «немедленно» откроет свое дипломатическое представительство в Парагвае.
Посольство Израиля в Парагвае было открыто в 2015 году — спустя 13 лет после решения о закрытии дипмиссии в этой стране «по соображениям бюджетной экономии». Парагвайское посольство в Израиле до 2005 года работало в Мевасерет Ционе, а затем после перерыва открылось в 2013-м в Герцлии.
В Парагвае вопрос о посольстве в Израиле стал предметом ожесточенной полемики между сторонниками нового президента Марито Абдо Бенитеза и проигравшего выборы экс-президента Горацио Картеса. «А ты подумал о парагвайских ученых, которые там (в Израиле — ред.)? Подумал о техниках, получающих техническую помощь? Подумал о фермерах, которые должны получить системы капельной ирригации», — отвечают президенту Бенитезу на его сообщение о возвращении посольства в Иерусалим.
Объем израильского экспорта в Парагвай составлял на 2014 год менее 7 миллионов долларов, но для парагвайских фермеров Израиль стал важным рынком экспорта — прежде всего, мороженой говядины и соевых бобов.