В обширном интервью агенству Reuters, которое Дональд Трамп дал в Овальном кабинете Белого Дома, он коснулся проблем ближневосточного региона и отношений США с турецким и иранским режимами.
Трамп подтвердил, что имел договоренность с Израилем и Турцией, что в ответ на освобождение Израилем турецкой гражданки, ранее обвиненной в поддержке терроризма, Эрдоган освободит американского священника Эндрю Бренсона, который уже два года находится под арестом в турецкой тюрьме. Вместо этого, Бренсон был освобожден под домашний арест. Ситуация вызвала глубочайший кризис в американо-турецких отношениях.
Трамп заявил, что не собирается более платить за освобождение пастора, но будет давить на Турцию санкциями. «То, что делает Турция — очень печально», — сказал президент, — «Она совершает огромную ошибку». Объяснившись в любви к Турции, он отметил, что хорошие отношения — не улица с односторонним движением, особенно, когда дело касается США.
Касательно встречи с президентом Ирана Рухани, которую ранее предложил Трамп и получил отказ, он сказал: «Если я встречусь с ним, это будет хорошо, если нет, меня это не заботит».
Между тем, в связи с тем, что контракт о поставке в Турцию истребителей F-35 заморожен, ходят слухи, что в Израиль может быть перенесен завод по обслуживанию двигателей для них, который ранее находился в Турции.
В ответ на американские санкции Эрдоган заявил об отказе покупки электроники в Штатах. Были сняты пропагандистские ролики, где граждане разбивают молотком айфоны.