Новый министр внутренних дел Италии Маттео Сальвини 10 июня запретил причаливать в порту Сицилии судну с 600-ми мигрантами из Африки. Спасательное судно Aquarius, принадлежащее неправительственной организации, приняло на свой борт сотни нелегалов с плотов, на которых они пытались пересечь Средиземное море, в том числе, детей и беременных женщин.
Сальвини предложил принять судно Мальте и написал в своем твиттере, что Италия закрывает все порты: «Достаточно. Мы не превратим Италию в лагерь для беженцев». В ответ Мальта заявила, что не имеет никакого отношения к этому кораблю, так как его передвижение координировалось спасательным центром в Риме. Премьер-министр Мальты обвинил Италию в создании опасной ситуации.
Мэры южных городов Италии не согласны с позицией министра внутренних дел и некоторые из них заявили, что готовы принять Aquarius. Однако береговая охрана находится в ведении министерства и не может пропустить корабль без распоряжения.
По состоянию на текущий момент, корабль дрейфует в Средиземном море между Мальтой и Сицилией.
В последние пять лет в Италию прибыло около полумиллиона мигрантов, что явилось причиной общественного недовольства и прихода правых к власти на выборах.
Маттео Сальвини лидер право-консервативной партии «Лига Севера», который всегда проявлял враждебность к ЕС и огромное дружелюбие к правящей власти в России. «Лига Севера» даже заключила договор о сотрудничестве с российской партией власти «Единая Россия». Он выступает за отмену западных санкций в отношении российских чиновников и охотно позирует в майке с изображением Владимира Путина. Сальвини посетил Северную Корею и сказал, что там очень хорошо, «нет ни цыган, ни нелегалов». В европейской прессе муссируются слухи, что «Лига Севера» получила от Москвы финансовую поддержку на выборах, как ранее ее получала Марин ле Пен во Франции.
Ольга Бакушинская