На улицах и площадях иорданских городов празднуют победу: король Абдалла пригласил во дворец премьер-министра Хани аль-Мульки, и ожидается, что монарх отправит его в отставку.
Причиной грядущих перестановок в правительстве (или новых выборов) стали самые большие за последние 30 лет волнения на иорданской улице. Десятки, а потом и сотни тысяч людей вышли в последние дни протестовать против введения новых налогов и повышения цен на основные продукты, бензин и электроэнергию.
Недовольство народа почувствовалось сразу после принятия нового бюджета в январе этого года. Международный валютный фонд согласился дать Иордании крупный займ при условии сокращения 40-миллиардного внутреннего долга. Правительство уступило и ввело новый налог с продаж на 165 товаров, в том числе базисные продукты питания. Были повышены тарифы на электроэнергию и воду, цены на бензин, табачные изделия подорожали на 20%, проезд в общественном транспорте на 9%.
Но это было только начало. Премьер-министр Аль-Мульки подал в парламент закон о повышении подоходного налога. Согласно данным, которые приводит обозреватель по арабским делам газеты «Гаарец» Цви Барэль, закон предполагал повышение налога на предприятия с 35% до 40%, на сельхозпродукцию с 24% до 30%. Подоходный налог, который выплачивали граждане, повысился на примерно 50%, а на семьи почти на 100%. Одновременно было ужесточено законодательство, по которому уклонение от налогов должно считаться не легким нарушением, как до сих пор, а преступлением, за которое положено тюремное заключение и тяжелейший штраф.
Новый закон наносит особенно болезненный удар по узкому среднему классу, поскольку так же как в Израиле, большая часть населения получает необлагаемые подоходным налогом маленькие зарплаты. В результате сотни тысяч горожан вышли на улицы. «Правительство сделало нас нищими, не оставило денег в наших карманах», — скандировала толпа в Аммане.
Увидев размах народного сопротивления, король Абдалла заморозил законопроект о повышении налогов и распорядился внести в него изменения.
Премьер-министр поспешил успокоить толпы: «Закон не обязательно будет принят. Он вынесен на обсуждение в парламент и его судьбу решат народные избранники». Но, по-видимому, Аль-Мульки все же придется расстаться со своим постом. Как пишет Цви Барель, король Абдалла, как когда-то и его отец, на фоне народного гнева всегда предпочитает увольнять правительство, а не проводить болезненные реформы.