Совет глав университетов резко отверг рекомендацию Совета по высшему образованию включить в свои уставы пять «этических принципов», ограничивающих академическую свободу.
«Этический кодекс», написанный для университетов профессором Асой Кашером по заказу министра просвещения Беннета и категорически отвергнутый университетами в прошлом году, Совет по высшему образованию забраковал, предложив его «смягченную версию» — пять принципов, запрещающих «политизацию» высшего образования.
«Во избежание передергиваний» министр Беннет опубликовал список предложенных принципов в социальных сетях:
1. Запрет призывать к академическому бойкоту израильских учебных заведений или заниматься организацией такого бойкота.
2. Запрет дискриминации студентов из-за их политических взглядов.
3. Запрет дискриминации сотрудников или соискателей при принятии на работу и продвижении по службе на основании их политических взглядов.
4. Запрет партийной пропаганды в рамках учебного процесса.
5. Запрет на изложение личных политических взглядов под видом установленных фактов.
Гневный ответ глав университетов на предложение включить эти принципы в уставы высших учебных заведений публикует «Гаарец». Ректоры заявили, что не примут «диктата сверху», не станут насаждать «полицию мыслей» и «служить узким политическим целям» министра, стремящегося «превратить высшее образование в инструмент политиков».
Заказав профессору Кашеру написать «этический кодекс» для израильских высших учебных заведений, министр просвещения апеллировал к американскому опыту — дескать, все основные принципы позаимствованы в США, где объединение университетских профессоров выработало для себя подобный кодекс. Беннет предпочел закрыть глаза на принципиальную разницу между самоорганизацией профессионального сообщества и ограничениями, навязываемыми университетам исполнительной властью.
Принцип академической свободы означает, что все содержание учебного процесса и любые конфликты на этой почве между преподавателями и студентами разбираются и разрешаются внутри учебного заведения, без вмешательства властей. Единственным ограничением служат требования общего государственного законодательства. В список оснований для запрещенной законом дискриминации политические взгляды не включены, чем, наряду с прочими, охотно пользуется партия «Еврейский дом».
Беннет назвал возражения глав университетов «пустыми лозунгами» и предложил выдвинуть «аргументы по существу».