Эхуд Барак, сменив Амира Переца на посту министра обороны в правительстве Ольмерта, приложил все усилия, чтобы сорвать план немедленного уничтожения сирийского плутониевого реактора, — об этом рассказал Ольмерт и члены его правительства журналисту Равиву Друкеру.
Друкер был давно готов к снятию цензурного запрета на информацию об операции по уничтожению реактора. Несколько лет он собирал свидетельства о планировании операции для документального расследования, показанного в среду вечером в программе «А-Макор». В фильм вошли интервью с бывшим главой «Моссада», тогда уже смертельно больным Меиром Даганом, тогдашними главами военной разведки, генштаба, главкомом ВВС, министрами правительства Ольмерта, членами администрации президента США Джорджа Буша — и с самим Ольмертом, рассказавшим после освобождения из тюрьмы, как он готовил срочную и жизненно необходимую военную операцию, преодолевая беспрецедентное сопротивление собственного министра обороны.
До публикации расследования Друкер предоставил слово Бараку. Бывший министр обороны, пытающийся в очередной раз вернуться в большую политику, заявил, что Ольмерт «болтает безумные вещи», более достойные внимания психолога или психиатра, и предположил, что психика бывшего премьер-министра пострадала в тюрьме. Экс-министр обороны еще не знал, что рассказ Ольмерта о его деструктивной роли в подготовке операции подтвердили все собеседники Друкера, присутствующие на секретных заседаниях правительства в 2007 году.
Согласно их свидетельствам, Барак не просто возражал против немедленного проведения операции — он активно плел интриги, чтобы сорвать утверждение плана правительством. Доходило до экстраординарных скандалов — на одном из заседаний кабинета Барак велел генерал-майору Идо Нехуштану «сесть и заткнуться», когда тот собирался представить министрам военный план операции. По словам Ольмерта, Барак убеждал тогдашнего министра юстиции Давида Фридмана, что уничтожение реактора «погубит Израиль».
Барак, по свидетельствам собеседников Друкера, требовал отложить бомбардировку реактора до апреля 2008 года и заявил, что если к тому времени реактор начнет работать, ничего страшного — «разбомбим и горячий реактор». Ольмерт объяснил, что такая операция означала бы радиоактивное заражение обширной местности, включая отравление воды реки Прат, и глава израильского агентства по ядерной энергии пришел в ужас, узнав о предложении Барака.
Ольмерт признал, что, если бы израильская разведка узнала о существовании реактора уже после его пуска, реактор был бы уничтожен, невзирая на экологическую и гуманитарную катастрофу, неизбежную вследствие такой операции. Но информация появилась заблаговременно, и промедление с военной операцией в такой ситуации не имело никаких оправданий.
Большой заслугой бывшего премьер-министра, по мнению Друкера, является не только его готовность принять на себя полную ответственность за опасную операцию при отсутствии поддержки со стороны министра обороны (Барак проголосовал за атаку вместе с другими членами кабинета лишь в последний момент). Не менее важно было решение Ольмерта не принимать ответственность (а значит, и лавры за успешную операцию), благодаря чему Асад решил просто отрицать, что ЦАХАЛ нанес удар по его суверенной территории. Более того, Асад, готовившийся к войне со «слабым» Израилем после Второй ливанской войны, после уничтожения реактора предложил Ольмерту возобновить мирные переговоры.
Тогдашний лидер оппозиции Биньямин Нетанияху, в отличие от Ольмерта, не смог удержать язык за зубами. Он заявил в телеинтервью, что был заранее обо всем проинформирован и полностью поддерживал бомбардировку реактора, — и ответил утвердительно на вопрос журналиста, поздравил ли он главу правительства с успешной операцией. «Когда глава правительства делает важные, с моей точки зрения, вещи для безопасности Израиля, я его поддерживаю», — объявил тогда Нетанияху. По словам Меира Дагана, это признание Нетанияху «немного осложнило» ситуацию, но в целом вреда не принесло.
Незадолго до смерти Меир Даган рассказал, что в 2010 году Барак и Нетанияху пытались отдать приказ о подготовке к ударам по иранским ядерным объектам, и большую войну предотвратило только решительное противодействие «Моссада» и главы генштаба Габи Ашкенази. Даган дал тогда убийственную характеристику Бараку и Нетанияху: он сказал, что все остальные главы правительств Израиля, при всех своих слабостях, в решающие минуты предпочитали благо государства личным интересам, и только эти двое готовы жертвовать государством ради личных выгод.
Подготовка к операции в Сирии была начата, когда министром обороны был Амир Перец. Согласно материалам расследования Друкера, Эхуд Барак пытался сорвать операцию исключительно по личным политическим мотивам. Однако при интерпретации рассказов Ольмерта следует учитывать и тот факт, что именно Барак вынудил его уйти в отставку еще до решения юридического советника правительства предъявить Ольмерту уголовные обвинения.