Коммерческая эксплуатация электрифицированной ветки железной дороги между Тель-Авивом и Иерусалимом начнется лишь в ноябре 2018 года. Министр транспорта Исраэль Кац заявил об этом в понедельник членам комиссии Кнессета по госконтролю. По его словам, скоростная иерусалимская ветка войдет в строй в канун праздника Суккот (который в этом году выпадает на 24 сентября). Однако, добавил министр на первом этапе электропоезда будут ходить до станции «а-Шалом». Лишь спустя два месяца, то есть, в конце ноября, планируется электрифицировать следующий участок ветки до станции «Савидор-мерказ».
Таким образом полномасштабный запуск новой железножорожной ветки откладывается второй раз. В августе и в январе министр Кац и затем в феврале гендиректор министерства Блитштейн обещали открыть новую столичную ветку 30-марта. Специалисты подняли шум, предупреждая, что работы далеки от завершения, а аврал ради символической даты может привести к катастрофе. Возражения высказали также представители полиции, скорой помощи и Пожарной службы, после чего министерство официально отодвинуло запуск до Рош а-Шана.
«Наша цель — запустить в эксплуатацию железную дорогу на всех станциях до Герцлии примерно к Рош а-Шана», — сказал в конце февраля Исраэль Кац на заседании финансовой комиссии Кнессета.
Источник в Пожарной службе сообщил, что уже в тот момент, когда руководство министерства торжественно клялось доставить израильтян на Песах в Иерусалим по новой дороге, в «Ракевет Исраэль» (и, очевидно, и в министерстве) прекрасно знали, что конец марта абсолютно нереальный срок.