Теория амилоидных бляшек как главной причины развития тяжелой деменции (болезни Альцгеймера) не помогла создать ни одного мало-мальски эффективного лекарства от этой страшной болезни и давно была бы отвергнута научным сообществом, если бы не масштабные фальсикации ее адептов, - утверждает научный журналист-расследователь журнала Science Чарльз Пиллер в своей книге “Doctored: мошенничество, самонадеянность и трагедия в погоне за лекарством от Альцгеймера”. Краткие выводы его расследования опубликованы в The New York Times.
Пиллер пришел к выводу, что тупик, в который зашли многолетние исследования болезни Альцгеймера, несмотря на многомиллиардные вложения в решение этой проблемы, объясняется не только головоломной сложностью механизмов работы человеческого мозга, но и, в значительной мере, недобросовестностью исследователей - слишком многие в погоне за грантами, карьерой и успехом поступались научной честностью и публиковали работы с подтасованными данными, которые поддерживали несостоятельную теорию амилоидных бляшек, позволяя ей сохранять статус научного консенсуса и вести в тупик все новых и новых исследователей.
Ни один из препаратов, созданных на базе этой теории, не помогает ощутимо замедлить дегенеративные процессы при болезни Альцгеймера, - но, как пишет Пиллер, до сих пор амилоидная гипотеза “сохраняет огромное влияние, на ней базируются почти все новые препараты против симптомов деменции”, хотя эти препараты имеют серьезные побочные эффекты и “уменьшают мозг быстрее, чем сам Альцгеймер”.
В основу книги Пиллера легли результаты многолетней работы. Получив от профессора Мэтью Шрага шокирующую информацию о подтасовках в исследованиях известной лаборатории университета Миннесоты, Пиллер опубликовал эти скандальные данные и занялся проверкой других публикаций в этой области. Журналист обнаружил в “научном мейнстриме” десятки научных статей, содержащих “подредактированные” изображения сканов мозга. Подтасовки были найдены в товарных количествах даже в работах ученых с мировым именем, таких как знаменитый нейробиолог Элиэзер Мацлиах, возглавивший в 2016 году грандиозный проект исследования болезни Альцгеймера в Национальном институте старения США с астрономическим бюджетом 2.6 миллиарда долларов. В сентябре 2024 года, после публикации расследования Пиллера, профессор Мацлиах был отстранен от руководства проектом, и эксперты обнаружили подтасованные данные более чем в 600 публикациях его исследовательской группы, которые служили научной базой для многих других исследований и цитировались более 80,000 раз. В книге названы и многие другие известные имена ученых, возглавлявших магистральные направления исследований, но допускавших нечестность в публикациях своих лабораторий.
Пиллер подчеркивает трагичность ситуации - скандалы вокруг подтасовок в научных статьях компрометируют в глазах широкой публики всю науку в целом, помогают откровенным шарлатанам и поборникам “альтернативных”, вовсе не имеющих никакого отношения к науке теорий. Автор предвидит, что новая администрация Трампа с радостью ухватится за эту ситуацию.