Во Франции на 97-м году жизни умер Жан-Мари Ле Пен — основатель ультраправой партии «Национальный фронт» Его семья сообщила, что он скончался 7 января в окружении близких в больнице Гарш, недалеко от Парижа.
Ле Пен появился на свет 20 июня 1928 года в маленьком рыбацком посёлке Ла-Трините-сюр-Мер в Бретани. Его отец погиб, подорвавшись на немецкой мине, когда Жану-Мари было всего 14 лет. После этого он получил статус воспитанника нации, который предоставлял государственную помощь детям, потерявшим родителей из-за войны.
Ле Пен начал свою политическую карьеру рано. В 1956 году, в возрасте 27 лет, он на некоторое время стал депутатом французского парламента. После службы в армии и участия в войнах в Индокитае и Алжире он вновь вернулся к политике и в 1972 году основал партию «Национальный фронт». Это движение стало главным ультраправым голосом во Франции, активно выступая против иммиграции и продвигая идеи национальной идентичности.
Его политический стиль был резким и провокационным. Ле Пен умел привлечь внимание громкими заявлениями, но именно они сделали его объектом критики. В 1987 году он вызвал скандал, назвав газовые камеры «деталью истории Второй мировой войны».
«Я не говорю, что газовых камер не существовало. Я никогда их не видел. Я никогда специально не изучал этот вопрос, но считаю, что это — деталь истории Второй мировой войны», — сказал он. Эти слова стали причиной многочисленных судебных процессов и закрепили за политиком репутацию антисемита.
Скандалы сопровождали его всю карьеру. Он называл немецкую оккупацию Франции «не особенно бесчеловечной». Такие заявления отталкивали многих, но Ле Пен никогда не отказывался от своих слов.
Несмотря на критику, в 2002 году он добился своего главного политического успеха, выйдя во второй тур президентских выборов. Этот результат стал шоком для страны. Против Ле Пена объединились все политические силы, а миллионы французов вышли на улицы.
Во втором туре националиста разгромил Жак Ширак, набравший рекордные 82,21% голосов. Сам Ле Пен позже говорил: «Я никогда не думал, что стану мишенью для всех, кто объединится против меня».
После этого его влияние стало уменьшаться. В 2011 году он передал руководство партией своей дочери Марин Ле Пен, которая принялась менять радикальный имидж «Национального фронта». Этот процесс получил название «дедиаболизация».
При этом отношения между отцом и дочерью ухудшились. В 2015 году Марин исключила его из партии после того, как он повторил свои заявления о газовых камерах. Сам Ле Пен комментировал это так: «Может быть, она хотела сделать жест в сторону истеблишмента, исключив меня из партии. Но подумайте, насколько лучше были бы её результаты, если бы она этого не сделала!»
В последние годы жизни Жан-Мари Ле Пен сосредоточился на написании мемуаров. Его книга «Сын нации» вышла в 2018 году. Все последние годы Ле Пен остался символом радикализма: для одних — борцом за национальные интересы, для других — человеком, олицетворяющим националистические фобии.