Будущий президент США Дональд Трамп угрожает отобрать у Панамы канал, соединяющий Атлантический и Тихий океаны.
Он опубликовал заявление в социальной сети Truth Social, в котором потребовал установить «справедливую» плату за проход американских судов через канал и не позволить Китаю прибрать к рукам стратегическую инфраструктуру между двумя океанами. «С нашим военным и коммерческим флотом поступают очень нечестно и неблагоразумно. Тарифы за проход через канал смехотворно высокие. Этот форменный грабеж нашей страны должен немедленно прекратиться», - написал Трамп.
Он выразил недовольство растущим влиянием Китая в управлении каналом, от которого зависит доставка американских товаров с восточного побережья в Азию.
«Управлять каналом должна только Панама, а не Китай или кто-то другой. Мы никогда не допустим, чтобы Панамский канал попал в неправильные руки», - заявил Трамп, до инаугурации которого осталось меньше месяца.
Он предупредил правительство Панамы, что «если они не обеспечат безопасное, эффективное и надежное функционирование канала, США потребуют вернуть им канал полностью и без вопросов».
Соединенные Штаты закончили работы по созданию Панамского канала в 1914 году, а судоходство началось в 1920 году. В 1977 году президент Панамы и президент США Джимми Картер подписали соглашение о передаче контроля над каналом панамскому правительству с 2000 года.
По данным на 2021 год, 60% товаров, которые провозят через Панамский канал, были произведены в США или направляются туда. Так что канал имеет первостепенное значение для американской экономики. Соглашение о передаче канала Панаме предусматривает возможность применения Соединенными Штатами военной силы для защиты нейтралитета Панамского канала. «Если деятельность Китая в зоне канала будет расценена как угроза нейтралитету, США могут применить силу для защиты нейтралитета канала», - сказал в интервью в 2021 году ведущий аналитик Центра стратегических и международных исследований Дэниел Ранде. Он привел факты о гигантских инвестициях Китая в инфраструктуры канала.