Палата общин британского парламента проголосовала в пятницу за легализацию эвтаназии для смертельно больных людей, которым врачи дают менее 6 месяцев жизни. Для Британии это этическая и правовая революция, которую сравнивают с легализацией абортов в 1965 году и отказом от смертной казни в 1969-м.
На сегодняшний день эвтаназия легализована в Канаде, Германии, Испании, Новой Зеландии, Колумбии и десяти штатах США.
Недавний опрос показал, что около двух третей британцев поддерживают закон, категорических противников всего 13%. Однако по сей день в Британии содействие добровольному уходу из жизни считается уголовным преступлением, друзьям или родственникам смертельно больного человека, согласившимся помочь ему прекратить страдания, грозит арест и суд по обвинению в убийстве.
Новый закон разрешает врачам с санкции судьи дать смертельный препарат пациенту старше 18 лет, страдающему неизлечимым заболеванием в терминальной стадии, если медицинский прогноз дает ему не более 6 месяцев жизни. Пациент должен быть дееспособным и принять яд самостоятельно - делать смертельные инъекции британским врачам и медсестрам по-прежнему запрещено.
За принятие закона проголосовали в первом чтении 330 депутатов Палаты общин, против выступили 275. Исход голосования был непредсказуем, потому что депутаты правящей лейбористской партии получили право голосовать по совести, принцип коалиционной дисциплины не применялся.
Против закона выступали религиозные организации, его не поддержали министры юстиции и здравоохранения. Помимо религиозных табу, противники легализации “содействия смерти” выражали опасения, что закон откроет поле для злоупотреблений, тяжелобольных будут принуждать к эвтаназии, а для малоимущих, не имеющих средств на дорогостоящий уход, добровольный уход из жизни может стать единственным выходом.