Во вторник ВМС США сообщили, что один из их нефтяных танкеров USNS Big Horn в Аравийском море получил значительные повреждения. О деталях инцидента американские военные предпочли не распространяться и ситуация обросла различными предположениями.
По официальным данным, 42 000-тонный танкер USNS Big Horn, который доставлял топливо военным судам и истребителям, “столкнулся с неназываемой чрезвычайной ситуацией” во вторник утром и получил сильные повреждения. Судно, экипаж которого составляет около 80 человек, буксируется в порт для оценки и ремонта.
Один из представителей военных сообщил журналистам на условиях анонимности, что судно получило повреждения в Аравийском море, где в течение нескольких месяцев находились авианосец USS Abraham Lincoln и несколько других военных кораблей. Другой представитель сообщил, что судно получило удар, находясь близко к береговой линии.
По данным Associated Press, экипаж в безопасности, однако пока не ясно, есть ли пострадавшие. По крайней мере, один из отсеков судна начал затапливаться, что потребовало принятия мер со стороны находившегося на борту экипажа и отправки сигнала SOS.
На данный момент обсуждаются три версии произошедшего: столкновение с одним из военных судов, которые в большом количестве дислоцированы в районе, мель или подводная мина.
Ситуация может поставить ВМС в обозримом будущем перед проблемой, как безопасно проводить морскую дозаправку судов, участвующих в миссии сдерживания на Ближнем Востоке. Авианосец Abraham Lincoln - имеет атомный двигатель, однако истребителям на его борту для полета требуется топливо. Другие военные корабли, сопровождающие Abraham Lincoln, включают эсминцы USS O’Kane, USS Spruance и USS Stockdale, также нуждаются в топливе.