Координатор деятельности правительства на территориях, подконтрольный министру финансов Израиля Бецалелю Смотричу объявил о границах нового поселения Нахаль Хелец на Западном берегу, что вызвало волну обсуждений и критики как внутри страны, так и на международной арене.
Смотрич отметил, что это поселение является частью его долгосрочной стратегии по укреплению еврейских поселений и борьбы против идеи создания Палестинского государства. Он подчеркнул, что никакие антиизраильские или антисионистские решения не смогут остановить развитие поселений, заявив: «Это миссия моей жизни».
Новый участок для поселения, площадью 60 гектаров, расположен рядом с Иерусалимом и будет не только интегрирован в блок поселений Гуш Эцион, но и свяжет его с территорией израильской столицы.
Создание Нахаль Хелец было официально одобрено кабинетом Биньямина Нетаньяху в июне нынешнего года. Кроме этого поселения было легализовано существование четырёх прежде незаконных форпостов.
Организация Peace Now, выступающая против израильских поселений, назвала это решение «де-факто аннексией» и подчеркнула, что новое поселение будет построено на землях, принадлежащих палестинской деревне Баттир, которая внесена в список всемирного наследия ЮНЕСКО. По мнению активистов, создание Нахал Хелец приведет к увеличению трений и вызовет новые проблемы безопасности.
Глава Совета Гуш-Эцион Ярон Розенталь, напротив, считает, что создание Нахаль Хелец укрепит безопасность в комплексе поселений. Поскольку Гуш Эцион будет крепче связан с Иерусалимом.
“После волнующих новостей о создании поселения и после того, как юрисдикция была передана совету, теперь площадь поселения увеличилась до сотен акров. Мы взволнованы новостью о том, что новое, устоявшееся и большое поселение будет построено в Земле Израиля”, - сказал Розенталь.
Роман Перл