В ответ на дисциплинарные санкции против студентов, не исполнивших требование администрации Колумбийского университета убрать с территории кампуса пропалестинский палаточный лагерь, несколько десятков студентов захватили одно из зданий кампуса и забаррикадировались там, вывесив из окна транспарант с надписью «Интифада».
Студенты требуют от администрации университета прекратить инвестиции в израильские компании и объявить «амнистию» всем наказанным за участие в палаточном протесте.
Захваченное здание они переименовали в «зал Хинд» по имени убитой в Газе шестилетней девочки.
Администрация объявила «локдаун» в кампусе до 10 мая, запретив входить в него другим студентам и преподавателям. Симпатизирующий пропалестинским демонстрантам профессор Колумбийского университета выражает возмущение - «закрыли для всех лаборатории, библиотеки и залы, чтобы в кампус не попали сочувствующие протесту». «Израильский герой» Шай Давидай, напротив, пишет, что «вход в кампус закрыт для всех, кроме необходимых работников и сторонников ХАМАСа».
Сочувствующие протестующим студентам преподаватели организовали «живой барьер» у кампуса, объявив, что «защитят своих студентов».
Белый дом осудил захват здания в кампусе. «Это абсолютно неправильный подход и никак не пример мирного протеста. Небольшая часть студентов не должна нарушать учебный процесс для остальных. Студенты платят за свою учебу и должны иметь возможность получать образование без помех», - сказал пресс-секретарь Байдена Джон Кирби.
Страсти в соцсетях вокруг событий в Колумбийском университете полыхают огнем. Произраильские (республиканские) комментаторы негодуют, что администрация не подавила пропалестинский протест в зародыше и довела ситуацию до того, что «прохамасовский сброд» захватывает университетские здания. Трамписты заявляют, что протесты «инспирируют демократы», происходящее уподобляют «Хрустальной ночи» в нацистской Германии:
Американские СМИ напоминают, что здание Гамильтона в прошлом не раз захватывалось протестующими студентами. В 1968 и 1972 годах это делали противники войны во Вьетнами, в 1985 году студенты захватили здание, требуя от руководства университета отказаться от инвестиций в компании, торгующие с режимом апартеида в ЮАР; бывали случаи захвата и на почве внутриуниверситетских конфликтов.