В своем праздничном обращении к гражданам накануне Песаха премьер-министр Биньямин Нетанияху пообещал «скоро» нанести «новые болезненные удары» по ХАМАСу. Он анонсировал «усиление военного и политического давления» на террористическую организацию «в ближайшие дни» и вновь повторил, что только такое давление позволит освободить израильских заложников в Газе.
Нетанияху начал обращение с прочувствованных слов об израильтянах, остающихся в плену ХАМАСа. Всю ответственность за продолжение их страданий он возложил на ХАМАС и процитировал для пущей убедительности слова госсекретаря США Энтони Блинкена, который, согласно Нетанияху, признал ХАМАС «единственным препятствием к заключению сделки».
Блинкен сказал на брифинге в пятницу, что ХАМАС отверг «щедрое предложение Израиля», и сейчас «мир должен понять, что только ХАМАС стоит между палестинским народом и прекращением огня».
Процитировав слова госсекретаря в качестве индульгенции своему правительству, Нетанияху перешел к обвинениям в адрес семей похищенных. Нетанияху заявил, что ХАМАС «вдохновляется» протестами против правительства Израиля и из-за этого ужесточает свою позицию на переговорах.
В заключение речи Нетанияху прокомментировал намерение госсекретаря Блинкена объявить санкции против батальона «Нецах Иехуда». «Если кто-то думает, что на подразделения ЦАХАЛа можно накладывать санкции, я буду воевать против этого всеми силами», - пообещал премьер-министр.