По мнению ряда западных СМИ, как американское, так и израильское правительство чувствуют приближение переломного момента в войне в Секторе Газа. Аналитики полагают, что новая фаза будет включать длительное прекращение огня и частичный вывод ЦАХАЛ из Газы.
Как пишет издание The Washington Post, следующий этап может включать сделку с ХАМАСом по освобождению заложников и сопутствующее прекращение огня, которое будет продолжаться от двух до нескольких недель, за которым последует постепенный вывод израильских войск, в особенности из северной части Сектора Газа.
Несмотря на то, что по мнению израильских министров и генералов война продлится «долгие месяцы», все прекрасно понимают, что США не могут вечно сдерживать международное давление и защищать Израиль, поэтому израильтянам в любом случае придется перейти к новому этапу кампании в Газе, на котором настаивают США.
Администрация Байдена подталкивает Израиль перейти к более «спокойному этапу» как можно скорее, в идеале до конца года, чтобы избежать новых жертв среди гражданского населения и сосредоточиться на точечных операциях по ликвидации лидеров ХАМАСа. Уничтожение Синвара и Дейфа является одной из главных военных целей Израиля, однако эта задача осложняется вероятностью того, что лидеры террористов прячутся за живым щитом из израильских заложников.
Боевые действия будут продолжаться, особенно на юге Газы. Но поскольку власть ХАМАСа сломлена, официальные лица США ожидают, что палестинцы возьмут на себя новые функции управления и безопасности в секторе при поддержке умеренных арабских правительств, настроенных против ХАМАСа. Госдеп США подготовил 20-страничный документ, в котором излагаются основные шаги и варианты будущего сектора.
Одна из проблем, которая не решена - это состав сил безопасности, которые будут поддерживать порядок в Секторе Газа, когда израильские войска начнут уходить. Силы ЦАХАЛ время от времени будут совершать рейды в центр Газы и на основании разведданных проводить ликвидацию террористов, однако это не защитит палестинское гражданское население от банд и мародеров, которые уже заполняют вакуум безопасности в секторе.
По мнению американских аналитиков, силы безопасности в Газе на начальном этапе будут состоять в основном из палестинцев, которые не связаны с ХАМАС и готовы сотрудничать с израильскими войсками, все еще охраняющими границу. В идеале эти полицейские силы должны быть усилены иностранными войсками, действующими по мандату ООН.