Израильские археологи нашли материальное подтверждение разрушения Иерусалима римскими легионерами во время Великого (Первого) восстания в Иудее в 70 году н.э.
Свидетельства тех бурных дней обнаружены в нескольких местах в городе - в районе Русского подворья, к западу от Старого города и к югу от него, в Городе Давида.
На так называемой Дороге паломников, главной улице Иерусалима Периода Второго Храма, в Городе Давида археологи раскопали несколько рухнувших зданий. В одном из них были обгоревшие деревянные конструкции, датируемые временем Великого восстания. Там же найдены украшенные резьбой каменные сосуды, каменные гири, тигель для плавления металла и бронзовая чаша. Рядом с этими артефактами лежала монета с надписью «За свободу Сиона», выпущенная, по свидетельству нумизматов, во время восстания 66-70 гг.
«Собранные вместе эти находки рисуют картину жизни в Иерусалиме перед разрушением города», - сказал один из руководителей раскопок Шломо Гринберг.
Причиной восстания стало ужесточение налоговой политики императора Нерона в провинции Иудея и разнузданная деятельность прокуратора Гессия Флора. Он изъял из Иерусалимского храма 17 талантов золота, а его легионеры перебили тысячи евреев, которые пытались этому препятствовать. Флор совершил множество необдуманных поступков, вызвавших ненависть и гнев у евреев. На противостояние с римлянами наложилась внутренняя вражда в Иерусалиме между фанатиками и более эллинизированным населением, склонным к компромиссу с Римом.
Еще одна публикация в журнале Управления древностей «Атикот» посвящена раскопкам в районе Русского подворья. В этом районе проходила третья стена Старого города. Там шли ожесточенные бои между еврейскими защитниками города и римлянами. Сражение у третьей стены описывает Иосиф Флавий, и находки многочисленных баллист, и наконечников копий у фрагмента стены подтверждают его сообщение в сочинении «Иудейская война».