На Уральском электрохимическом комбинате - крупнейшем в мире предприятии по обогащению урана - произошел взрыв, повлекший гибель рабочего и утечку токсичного радиоактивного вещества.
Причиной взрыва названа разгерметизация баллона с обедненным гексафторидом урана - ядовитым радиоактивным веществом, которое используется при обогащении урана. Соединение чрезвычайно едкое, разъедающее любую живую органику с образованием химических ожогов. Его пары вызывают отёк лёгких. Гексафторид урана очень токсичен, вызывает тяжёлые отравления и обладает кумулятивным эффектом с поражением печени и почек.
В ходе взрыва погиб рабочий предприятия. Вскоре после этого администрация Новоуральска выступила с обращением к жителям, что комбинат продолжает работу в штатном режиме, никакой опасности нет, и ситуация находится под контролем.
Однако по неофициальным каналам распространилась информация о том, что при взрыве пострадало еще несколько человек, а более 100 работников предприятия направили для срочного обследования, что означает, что утечка токсичного вещества накрыла обширную территорию комбината.
Уральский электрохимический комбинат входит в АО «ТВЭЛ» «Росатома» и является крупнейшим в мире предприятием по обогащению урана, поставляемого для обеспечения потребностей в ядерном топливе атомных электростанций и других ядерных энергетических установок. В технологических корпусах УЭХК сосредоточено 48% разделительных мощностей России.