В ходе дискуссии в Кнессете депутат от партии ШАС Инон Азулай обозвал Авигдора Либермана «невеждой из Молдовы» и получил гневную отповедь от посла Молдовы в Израиле Александра Ройтмана. Молдавский дипломат сообщил израильскому парламентарию, что тот «омрачает двусторонние отношения».
Инцидент, породивший дипломатический скандал, начался с выступления Либермана по болезненной для ультраортодоксов теме о качестве образования в религиозных школах. Лидер НДИ напомнил «харедим», что «даже Виленский гаон (основоположник современного ультраортодоксального иудаизма Элияху Бен Шломо Залман - ред.) изучал астрономию и математику».
Упоминание о гаоне очень расстроило депутата Азулая. «Ты невежда из Молдовы, ты не имеешь права говорить о Виленском гаоне», - ответил Либерману сефардский депутат, видимо, оскорбленный притязаниями светского «невежды» на причастность к той «ашкеназской учености», отсутствием которой попрекают восточных евреев.
Посол Молдовы Александр Ройтман услышал в словах Азулая пренебрежительное отношение к Молдове и направил депутату резкое письмо с требованием не позволять себе впредь подобных «неприемлемых» высказываний. Дипломат сообщил, что он сам, как и Либерман, вырос и получил образование в Молдове, «как и многие евреи, которые внесли вклад в развитие обеих стран».
Инон Азулай возглавляет в Кнессете 25 созыва парламентскую комиссию по этике. Фракция НДИ обратилась к спикеру Кнессета с требованием отстранить его с поста за расистские высказывания.