Фрагмент керамики 2500-летнего возраста был обнаружен двумя туристами, прогуливающимися в национальном парке Тель-Лахиш. На керамике обнаружено имя персидского царя Дария I, нанесенное арамейскими буквами. Подобная находка в Израиле встречается впервые.
Как сообщают исследователи из Управления древностей, извлекшие и изучившие находку, на керамическом фрагменте (остраконе) была выгравирована надпись «24 год правления Дария» и относится к периоду правления персидского царя Дария I, отца Артаксеркса, упомянутого в Свитке Эстер, который читают каждый праздник Пурим.
Во времена правления Дария I (522 - 486 г. до н.э.) были проведены обширные административные изменения по всей империи и ее границы расширились. С приходом к власти Артаксеркса (Ахашвероша) Персидская империя достигла своего расцвета и контролировала почти весь древний мир.
В Управлении древностей считают, что найденная надпись скорее всего представляла из себя административную отметку, своеобразный древний «штрих-код», который фиксировал получение или доставку товаров в 498/7 г. до н.э. Эта редкая находка свидетельствует о деятельности царской администрации в городе Лахиш в персидский период. Израиль в тот период был частью Персидской империи, а город Лахиш был одним из главных городов на территории Идумеи и Израиля. В нем находился храм, котором концентрировались налоги, отправляемые в царскую казну.
Ранее в районе Тель-Лахиш при раскопках, проводимых британскими археологами около 90 лет назад было обнаружено великолепное персидское административное здание, построенное на руинах дворца царей Иудеи. В здании, занимавшем 1800 кв. были обнаружены роскошные дворы и залы, у входов в которые были поставлены уникальные основания колонн, подобные которым до сих пор встречались только в зданиях Ирана.