Зависимость Европы от тоталитарных режимов Востока — Китая и России — значительно уменьшится в результате сенсационного открытия в Швеции. На днях в скандинавской стране объявили об обнаружении большого месторождения редкоземельных элементов на севере страны.
Согласно первым оценкам, в промерзшей земле шведской Лапландии, в районе горняцкого Кируна, имеется по меньшей мере миллион тонн редкоземельных металлов.
Эти металлы все более активно используются как в гражданской, так и в военной промышленности. Без них было бы невозможно производство значительной части радиоэлектронных приборов (в том числе и смартфонов), энергетических батарей, медицинского оборудования, космической и автомобильной техники и прочего. Эти металлы становятся все более важными в связи с ускорением перехода к «зеленой» энергетике, поскольку без них нельзя сделать автомобильные батареи и турбины ветровых электростанций.
В последние годы на Западе все чаще звучала тревога по поводу полной зависимости от поставок редкоземельных металлов из Китая. До конца 1980-х годов лидером в их добыче были США, но с тех пор на первое место выдвинулся Китай. К 2017 году Поднебесная производила уже 81% мирового объема редкоземельных металлов. За 20 лет до середины 2010-х гг. их производство в Китае выросло с 40 до 85 тысяч тонн в год. В начале 2020-х гг. доля Китая поднялась до 90%. В случае военного конфликта с Западом Пекин мог легко парализовать производство важнейшей техники, в том числе самолетов, кораблей, подводных лодок и т.д.
Запасы редкоземельных металлов в Китае оценивают в более 80 млн тонн. На втором месте Россия с более 27 млн тонн.
На этом фоне шведское месторождение выглядит весьма скромно, но, по крайней мере, оно обеспечит нужды европейской промышленности на ближайшие десятилетия.
«Европа должна извлечь урок из войны в Украине. Она больше не может зависеть от какой-либо одной страны, как это было с российским газом. Это очень важно при нашем экологическом переходе и полной зависимости от Пекина», - прокомментировала обнаружение залежей этих металлов министр энергетики Швеции Эбба Буш.
Гендиректор крупнейшей горнодобывающей компании Швеции LKAB подчеркнул, что без редкоземельных металлов не будет автомобилей будущего. Однако он добавил, что путь к эксплуатации месторождения еще долгий — чтобы начать экологически чистую добычу драгоценных элементов понадобится еще 10-15 лет.
Олег Керем